Cocina y recetas

Hace un año os conté que el día 4 de abril es muy importante en mi vida, ya que este día nació mi querida prima Bianca, que es como mi hermanita pequeña. De esto hace ya 20 años, aunque para mí siempre será mi pequeña.

FELIZ CUMPLEAÑOS

Si el año pasado encargué una tarta personalizada, esta vez he decidido hacerla yo misma y adormarla con una frase que tiene un gran significado para nosotras, ya que es una cita de una película que nos encanta: “PARA MI LECHONCITO DE SU TIITA”, de la película “Una Jaula de Grillos” protagonizada por Robin Williams,Gene Hackman, Nathan Lane, Dianne Wiest, Hank Azaria, Christine Baranski y Calista Flockhart.

La tarta escogida es un bizcocho de chocolate con Conguitos y cobertura de chocolate blanco, decorada con rosas y confetti comestible en tonos pastel. Los invitados a la fiesta de cumpleaños han quedado muy satisfechos con mi creación, y yo estoy especialmente orgullosa de ella.

Como ya sabéis no suelo cocinar postres, por la simple razón de que no me apasiona comerlos, por lo que tampoco prepararlos, de hecho hacía mucho que no preparaba un pastel, aunque ha sido un auténtico placer prepararlo para mi pequeña y sus invitados, además con el aliciente del placer de ver como lo han disfrutado, si es verdad que no hay nada como preparar las cosas con amor

La verdad es que el Domingo de Resurrección, también conocido como Domingo de Pascua (día en el que terminan los actos principales que han tenido lugar durante la Semana Santa. Los cristianos celebran la resurrección de Jesucristo después de tres días de muerte. Las procesiones se repiten en todos los puntos de España) decidimos no hacer gran cosa y preparar un pica pica sencillo (patatas bravas caseras, algún día os revelaré el secreto de mi salsa, aceitunas variadas, berberechos y almejas aliñadas y mejillones a la marinera) y volver a hacer una rica paella, en casa somos muy de arroces.

COLOMBA

De postre, escogimos la especialidad italiana por excelencia para estas fechas, la Colomba, paloma blanca símbolo de paz y armonía para estas festividades religiosas, postre que pertenece a la misma clase de postres que el Panettone o el Pandoro, típicos de las navidades en el país de la bota, del que, como os he dicho tantas veces, es originaria mi familia (por parte de madre).

Ya os comenté algo del tema el año pasado, aunque he querido profundizar un poco más sobre la colomba pasquale (en italiano, literalmente paloma de Pascua) tiene varios posibles orígenes asignados, al igual que tantos platos de nuestra tradición gastronómica. Aunque existen leyendas que remontan el origen de este dulce a la época lombarda, concretamente al rey lombardo Alboino, a quien durante el asedio de Pavía le fue ofrecido en señal de paz un pan con forma de paloma, o lo relacionan con la reina lombarda Teodolinda y al santo abad irlandés Columbano, de ahí podríamos pensar que puede venir su nombre según esta teoría, su nombre, aunque esta sea una especulación mía que nada tiene que ver sobre lo que he investigado sobre este postre, ya que los orígenes de este complemento indispensable en las mesas de Pascua son mucho más recientes.

Fue Dino Villani, director publicitario de la firma milanesa Motta, ya famosa por sus panettoni navideños, quien en los años 1930 ideó un dulce parecido, para aprovechar la misma maquinaria y materia prima, pero destinado a las fiestas de Semana Santa.

Desde entonces la colomba pasquale voló sobre las mesas de todos los italianos e incluso mucho más allá de sus fronteras. La masa original, hecha con harina, mantequilla, huevo, azúcar y la ralladura de naranja confitada, con un rico glaseado con almendra, tomó forma y variaciones de todo tipo, como por ejemplo el chocolate.

Debo confesar que al igual que sus primos hermanos panettone y pandoro no es de mis postres favoritos, pero reconozco que en todas las casas italianas es un postre indispensable que gusta a pequeños y mayores.

En una época en la que los productos de elaboración industrial, impersonal y en la que el gusto, la calidad y el saber hacer es un privilegio más que un derecho (cosa que es una gran pena), todavía quedan unos pocos que quieren y saben hacer bien las cosas.

BOMBONES ARTESANOS

En este caso os traigo como ejemplo los bombones de  Muremino que en el marco incomparable del Espai Antonio Miro, en pleno centro de la ciudad condal, nos han presentado una fantástica combinación de chocolate y cava, con una degustación de chocolates artesanos en el pasado Bijoux à Manger Valentine´s Day Edition, soy consciente de que escribo esta noticia con retraso, pero vale la pena mencionar a estos artistas del chocolate (además, al final os relataré la anécdota de San Valentín de este año).

Muremino es un proyecto experimental que rompe con el concepto tradicional (industrial) de bombón y sigue la máxima  “No aceptamos la industrialización del chocolate”, y para demostrar esta premisa pudimos dar fe de ello y disfrutar de bombones experimentales maridados con cava Vilarnau.

Según sus artesanos, estos bombones son piezas únicas e irrepetibles, obras de arte, joyas comestibles, ya que cada sabor es único gracias al equilibrio experimental de sus aromas: Agua pura, menta, especies, bosque, cedro, enebro… es un sabor difícil de definir, siempre único, como lo define (valgan las redundancias) el propio Miquel Coulibali, promotor de este ambicioso y selecto proyecto.

El proceso de elaboración de estos bombones es absoluta y exclusivamente artesanal, ya que, partir de una idea principal en bruto, se trabaja con un un proceso creativo que desemboca en un prototipo base. Tras doce horas, el bombón está listo para ser degustado por los gourmet que tienen la suerte de probarlo: es un bombón con una durabilidad muy corta, que se tiene que degustar inmediatamente, como un producto fresco, esto incrementa su exclusividad y su carácter casi efímero, que no permite ningún tipo de industrialización, ningún tipo de prisa o indicio de la frenética vida moderna, que se para durante el instante en el que degustamos estas obras de arte.

CORAZÓN DE CAVA

Y por supuesto esa rosa es roja como la pasión, como la festividad de Cupido.

CONFITURA DE ROSAS

Hoy os sugiero un postre muy práctico y rápido, ideal para vagos o patosos, además es sano y de sabor inconfundible, el de las rosas. Se puede aplicar a un menú sencillo pero sofisticado (fácil elaboración pero excelente presentación y nombres e ingredientes de calidad) como el que os presenté para el año pasado: Cótel de langostinos con corazón de palmito y Tataki de atún balsámico a la plancha con aguacate, con un postre de excepción: Yogur Griego con confitura de rosas rojas y aroma de vainilla.

De esta manera el buen anfitrión ofrecerá una dulce rosa a su media naranja.

Recomiendo buscar alguna confitura Artesana, como las excepcionales del Museu de la Confitura de Torrent, por ejemplo.

Uno de los postres más solicitados durante las navidades es el turrón, por lo que hoy descubriremos algo más sobre este dulce producto.

TURRON

El turrón es una masa dulce obtenida por la cocción de miel (o azúcares) a la que se incorporan almendras peladas y tostadas. A dicha masa se le puede añadir, o no, clara de huevo para que emulsione.

Dicha pasta es posteriormente amasada y tradicionalmente se le da forma final de tableta rectangular o torta. Los núcleos principales de producción en España se sitúan en las provincias de Alicante, Valencia y Lérida, y en menor medida en la provincia de Toledo y los municipios extremeños de Castuera y Garrovillas de Alconétar. La elaboración del turrón se concentra en las producciones de repostería tradicional de Jijona (Provincia de Alicante, Comunidad Valenciana), Casinos (Provincia de Valencia, Comunidad Valenciana) y Agramunt, Cataluña, se presenta en una variedad con las almendras a la vista (y que popularmente se le denomina turrón duro), o el turrón de Jijona que presenta las almendras molidas y es de apariencia pastosa (y que popularmente se le denomina turrón blando).

En Casinos (provincia de Valencia) aunque bien se desarrollan las variedades del conocido como “turrón duro”, se comercializa principalmente con la variedad de “turrón blando” (aunque la elaboración local es propia). Ambas variedades forman parte de la gastronomía navideña española.

Como os comentaba en el post anterior, los chocolates de Armani no solo se pueden tomar en sus restaurantes y cafés, sino que también se pueden comprar en su propia pastelería, dentro de la inmensa tienda de Via Manzoni.

ARMANI DOLCI

Aunque me pareciera ayer cuando anunciaron la creación d ela marca de dulces de Armani investigando he descubierto que este otoño se cumple el 10 º aniversario de Armani / Dolci.

Para celebrar  el lanzamiento de armanidolci.com , se ha editado una edición especial limitada de envases para el deleite de los golosos, sibaritas y fashionistas ya que la caja de la firma marrón se “viste para la ocasión” con un brillante color naranja festivo y envuelto en capas de cinta de raso rojo con un colgante conmemorativo.

Los productos que ofrece esta pastelería tan elegante incluyen además de sus bombones, pralinés, grajeas de chocolate, chocolatinas individuales, tabletas, chocolate a la taza y cremas, todo muy corporativo y decorado con esa A tan característica.

Para las ocasiones especiales, como las navidades que están a punto de llegar hay cajas y envases exclusivos para sorprender a amigos y familiares y hasta el Panettone con más estilo que podréis encontrar.

Como ellos mismos dicen “I migliori cacao al mondo si trasformano in  capolavori di gusto in puro stile Armani” (los mejores cacaos del mundo se transforman en obras de arte al más puro estilo Armani) y yo no añadiría nada más.

Otro de los obsequios relacionados con el mundo de la alimentación y la gastronomía del evento Fashion Palette son las Energy Bites de Outburst, bocados de energía con sabor a menta y chocolate.

ENERGY BITES

Con menos de 12 calorías por chocolatina, este suplemento energético aporta la misma caféina que una taza de café en cuatro bocados, además contiene Taurina y vitaminas B.

Este es otro producto que dudo que se comercialice en nuestro país, aunque en Europa existan chocolatinas similares rellenas de café como el Pocket Coffee de la marca Ferrero, conocido por su aporte de cafeína líquida.

La Taurina es otro de los ingredientes de las Energy Bites, este componente es famoso por ser parte de la bebida energética por excelencia, Red Bull, un estudio realizado en el año 2001 investigó los efectos de esta bebida energizante tan popular en Estados Unidos, que incluye, además de taurina, cafeína y glucuronolactona entre sus ingredientes. Las mediciones incluyeron el rendimiento psicomotriz (tiempo de reacción, concentración y memoria), y la resistencia física. En comparación con bebidas control, la bebida estudiada mejoró la resistencia aeróbica y anaeróbica en cicloergómetros, y los parámetros cognitivos estudiados (Alford, 2001). Hay que tener en cuenta, en todo caso, que dicho estudio habla del efecto de la taurina en interacción con otros componentes de dicha bebida energética, y no de la misma en forma aislada.

Estar de vacaciones y relajados nos lleva a excesos en la alimentación, hay que tener mucha fuerza de voluntad para resistirse a las tentaciones en vacaciones… y al pasar por una tienda de chucherías de fachada tan atractiva vcolo la que encontramos en la Plaça dels Herois de Puigcerdà, caer en el deseo de estos dulces nprohibitivos… es muy complicado.

CHUCHES

Pero, sabemos que aportes nutricionales, ventajas e inconvenientes tiene este tentador alimento.

Una golosina (de goloso, y éste del latín gulōsus) es un manjar generalmente dulce, cuyo único valor nutritivo es el azúcar (u otros carbohidratos) o grasa, escaso o nulo en proteínas, vitaminas y minerales, y está destinado a satisfacer un gusto o antojo.

Su consumo en exceso es un mal hábito que se ha extendido principalmente en los niños, y puede desencadenar problemas de salud como obesidad, diabetes, caries e incluso anemia, debido a que rara vez aporta hierro y ocasiona pérdida de apetito por alimentos nutritivos.

También existen golosinas dietéticas a base de edulcorantes como la sucralosa o stevia rebaudiana, las cuales están especialmente elaboradas para personas en régimen pero aún así siguen teniendo una cantidad de azúcar perjudicial para los diabéticos u otras personas que intenten adelgazar.

Así que, concederos una tregua en vacaciones, que al volver a casa nos espera dieta y gym a casi todos…

Se nota que no soy muy de postres, ya que es raro que os facilite recetas dulces, cosa que es extraña, ya que mi pasión por cocinar nació en concreto haciendo pasteles, flanes y otros miles de experimentos, mi arroz con leche y tarta de manzana son bastante reconocidos entre mis seres queridos, a pesar de ello, con el tiempo me he decantado más por platos salados, supongo que por qué, para mí, el placer de degustarlos es mucho mayor.

COMPOTA

En verano apetecen postres fresquitos y ligeros, por lo que en este caso os propondré una sencillísima variación de la clásica compota de manzana, un postre sano y light.

Seguimos con las celebraciones de cumpleaños varios de esta semana, que todavía van a traer cola.

MOUSTACHE PARTY

En este caso es la especial fiesta organizada por una buena anfitriona y amiga, la particularidad del evento, que era obligatorio en el dress code un buen mostacho.

Idea genial y original que aporta un valor añadido a una reunión multicultural (en la que pudimos conocer a personas de diferentes partes del mundo) entre amigos, conocidos y compañeros de trabajo.

BOUFFET

El bouffet brillaba por su abundancia y sabores tan explosivos como nuestra anfitriona: brochetas de tomate mozzarella y pesto, nuggets de pollo con un rebozado espéctacular (desconozco el secreto, pero diría que de kikos u otro fruto seco similar), ensalada de pasta, crudités con salsa tonnata (una de mis favoritas y muy bien hecha), brochetas de verduras a la brasa, montaditos de queso de cabra con confitura… en fín, un auténtico festín.

TARTA MOSTACHO

Para beber, cervecitas frescas, ponche casero y mojito, de postre brochetas de fruta y el pastel, una obra de arte de otra anfitriona recurrente en este blog, de la cual ya os he relatado su magustral trabajo, una tarta de chocolate con forma de bigote gigante, arte al estado puro.

La decoración y el ambiente insuperables en una fiesta íntima pero llena de diversidad, para celebrar la amistad.