Cocina y recetas

Hace un año os conté que el día 4 de abril es muy importante en mi vida, ya que este día nació mi querida prima Bianca, que es como mi hermanita pequeña. De esto hace ya 20 años, aunque para mí siempre será mi pequeña.

FELIZ CUMPLEAÑOS

Si el año pasado encargué una tarta personalizada, esta vez he decidido hacerla yo misma y adormarla con una frase que tiene un gran significado para nosotras, ya que es una cita de una película que nos encanta: “PARA MI LECHONCITO DE SU TIITA”, de la película “Una Jaula de Grillos” protagonizada por Robin Williams,Gene Hackman, Nathan Lane, Dianne Wiest, Hank Azaria, Christine Baranski y Calista Flockhart.

La tarta escogida es un bizcocho de chocolate con Conguitos y cobertura de chocolate blanco, decorada con rosas y confetti comestible en tonos pastel. Los invitados a la fiesta de cumpleaños han quedado muy satisfechos con mi creación, y yo estoy especialmente orgullosa de ella.

Como ya sabéis no suelo cocinar postres, por la simple razón de que no me apasiona comerlos, por lo que tampoco prepararlos, de hecho hacía mucho que no preparaba un pastel, aunque ha sido un auténtico placer prepararlo para mi pequeña y sus invitados, además con el aliciente del placer de ver como lo han disfrutado, si es verdad que no hay nada como preparar las cosas con amor

En una época en la que los productos de elaboración industrial, impersonal y en la que el gusto, la calidad y el saber hacer es un privilegio más que un derecho (cosa que es una gran pena), todavía quedan unos pocos que quieren y saben hacer bien las cosas.

BOMBONES ARTESANOS

En este caso os traigo como ejemplo los bombones de  Muremino que en el marco incomparable del Espai Antonio Miro, en pleno centro de la ciudad condal, nos han presentado una fantástica combinación de chocolate y cava, con una degustación de chocolates artesanos en el pasado Bijoux à Manger Valentine´s Day Edition, soy consciente de que escribo esta noticia con retraso, pero vale la pena mencionar a estos artistas del chocolate (además, al final os relataré la anécdota de San Valentín de este año).

Muremino es un proyecto experimental que rompe con el concepto tradicional (industrial) de bombón y sigue la máxima  “No aceptamos la industrialización del chocolate”, y para demostrar esta premisa pudimos dar fe de ello y disfrutar de bombones experimentales maridados con cava Vilarnau.

Según sus artesanos, estos bombones son piezas únicas e irrepetibles, obras de arte, joyas comestibles, ya que cada sabor es único gracias al equilibrio experimental de sus aromas: Agua pura, menta, especies, bosque, cedro, enebro… es un sabor difícil de definir, siempre único, como lo define (valgan las redundancias) el propio Miquel Coulibali, promotor de este ambicioso y selecto proyecto.

El proceso de elaboración de estos bombones es absoluta y exclusivamente artesanal, ya que, partir de una idea principal en bruto, se trabaja con un un proceso creativo que desemboca en un prototipo base. Tras doce horas, el bombón está listo para ser degustado por los gourmet que tienen la suerte de probarlo: es un bombón con una durabilidad muy corta, que se tiene que degustar inmediatamente, como un producto fresco, esto incrementa su exclusividad y su carácter casi efímero, que no permite ningún tipo de industrialización, ningún tipo de prisa o indicio de la frenética vida moderna, que se para durante el instante en el que degustamos estas obras de arte.

CORAZÓN DE CAVA

Como os comentaba en el post anterior, los chocolates de Armani no solo se pueden tomar en sus restaurantes y cafés, sino que también se pueden comprar en su propia pastelería, dentro de la inmensa tienda de Via Manzoni.

ARMANI DOLCI

Aunque me pareciera ayer cuando anunciaron la creación d ela marca de dulces de Armani investigando he descubierto que este otoño se cumple el 10 º aniversario de Armani / Dolci.

Para celebrar  el lanzamiento de armanidolci.com , se ha editado una edición especial limitada de envases para el deleite de los golosos, sibaritas y fashionistas ya que la caja de la firma marrón se “viste para la ocasión” con un brillante color naranja festivo y envuelto en capas de cinta de raso rojo con un colgante conmemorativo.

Los productos que ofrece esta pastelería tan elegante incluyen además de sus bombones, pralinés, grajeas de chocolate, chocolatinas individuales, tabletas, chocolate a la taza y cremas, todo muy corporativo y decorado con esa A tan característica.

Para las ocasiones especiales, como las navidades que están a punto de llegar hay cajas y envases exclusivos para sorprender a amigos y familiares y hasta el Panettone con más estilo que podréis encontrar.

Como ellos mismos dicen “I migliori cacao al mondo si trasformano in  capolavori di gusto in puro stile Armani” (los mejores cacaos del mundo se transforman en obras de arte al más puro estilo Armani) y yo no añadiría nada más.

No es la primera vez que os hablo de las originales iniciativas de Desigual, que siempre nos sorprende ya sea por su diseño, sus presentaciones y eventos y por las propuestas gastronómicas que los rodean.

CHOCOLATE CON CHURROS

En este caso hemos madrugado para asistir al evento pensado para presentar la Desigual Living Collection, prendas de casa pensadas para llevar la alegría a nuestras habitaciones, cocinas y comedores.

Muy divertida y Desigual la idea de colgar las prendas, como si estuvieran en un balcón tendidas para que los seguidores de la marca y sus acciones puedan cogerlas de la manera más creativa: desde escaleras a palos de escoba, todo vale en esta fiesta de la moda más chula.

DESIGUAL

Esta acción se ha realizado recientemente en ls calles de Paris con un gran éxito de asistencia, ya que más de 300 personas se llevaron todas las prendas tendidas en una de las principales calles de la ciudad francesa, y esta mañana mismo un evento similar ha tenido lugar en Madrid, donde más de 100 participantes han tenido que coger las prendas directamente desde una furgoneta desigualizada por completo.

Para terminar, una vez conseguidas las prendas de esta nueva colección todos pudimos disfrutar de un desayuno castellano por excelencia: chocolate con churros para seguir la mañana con energía

Otro de los obsequios relacionados con el mundo de la alimentación y la gastronomía del evento Fashion Palette son las Energy Bites de Outburst, bocados de energía con sabor a menta y chocolate.

ENERGY BITES

Con menos de 12 calorías por chocolatina, este suplemento energético aporta la misma caféina que una taza de café en cuatro bocados, además contiene Taurina y vitaminas B.

Este es otro producto que dudo que se comercialice en nuestro país, aunque en Europa existan chocolatinas similares rellenas de café como el Pocket Coffee de la marca Ferrero, conocido por su aporte de cafeína líquida.

La Taurina es otro de los ingredientes de las Energy Bites, este componente es famoso por ser parte de la bebida energética por excelencia, Red Bull, un estudio realizado en el año 2001 investigó los efectos de esta bebida energizante tan popular en Estados Unidos, que incluye, además de taurina, cafeína y glucuronolactona entre sus ingredientes. Las mediciones incluyeron el rendimiento psicomotriz (tiempo de reacción, concentración y memoria), y la resistencia física. En comparación con bebidas control, la bebida estudiada mejoró la resistencia aeróbica y anaeróbica en cicloergómetros, y los parámetros cognitivos estudiados (Alford, 2001). Hay que tener en cuenta, en todo caso, que dicho estudio habla del efecto de la taurina en interacción con otros componentes de dicha bebida energética, y no de la misma en forma aislada.

No se si os pasa, pero para mí, hacer la compra, representa una de las mayores distracciones del mes, me relajo al pasear entre pasillos de supermercado,o mejor aún por paradas de mercados.

Un aspecto negativo en esta actividad es la tentación, las ganas de probar nuevos productos, que a menudo resultan ser decepcionantes y nos dejan con la sensación de haber tirado nuestro dinero.

Este no es exactamente el caso del producto que protagoniza este post, que, aunque no sea como para repetir, no está mal para probarlo y estar al tanto de su existencia, y si sois padres de niños pequeños y tenéis una fiesta de cumpleaños a la vista… son una excelente idea para el bouffet.

PAN CON CHOCOLATE

Los padres tienen la doble responsabilidad en el momento de ser anfitriones de los amiguitos de sus hijos (y por consiguiente de sus padres), por lo que una merienda para niños no deja de ser un reto organizativo, ya que estos pequeñuelos no se comerán algo que no les guste por compromiso o para quedar bien, sino que dejarán los alimentos no deseados en el plato, dejando en plena luz los fallos de preparación.

Estas chapatas con pepitas de chocolate son ideales para hacer rellenas de mermelada (de fresa, albaricoque o melocotón, quedan muy bien con mermelada de naranja, aunque estos mejor dejarlos para los adultos por su toque amargo), o incluso de Nutella, ya sea blanca, como tradicional.

CHAPA CHOC

La textura de estos bollitos de pan no es tan dura como la de una chapata de panadería, sino que recuerda más a un híbrido entre la primera y un brioche, por lo que es ideal para los peques.

Para empezar debo decir que este que os voy a relatar es el menú de medio día, que sin ser de los más económicos, tiene una excelente relación calidad precio.

DA LUCA, HOTEL ALEXANDRA

Da Luca, como su nombre deja intuír, es un restaurante italiano especializado en la cocina de la Liguria. La cocina genovesa llega a Barcelona de la mano del Hotel Alexandra, en este restaurante tradición y excelencia de producto definen esta auténtica cocina ubicada en un  entorno de arquitectura y decoración muy urbano y estiloso, diseño y confort.

PAN, ACEITE, PARMESANO Y OLIVAS NEGRAS

Los platos que se pueden considerar especialidades de este restaurante son genuinos y sanos como la ensalada tibia de frutos del mar con aceite y limón (la que hemos tomado en esta ocasión); el risotto a la marinera o con parmesano y setas; el carpaccio de lubina con ensalada verde, aceite de limón y granos de pimienta roja; la fritura de calamares y boquerones con calabacín crujiente; y de segundo, en este caso hemos optado por una fusión italo-catalana, como yo (y tomar una plato con una fusión de este tipo en el restaurante de un hotel que lleva mi nombre me ha parecido encantador), la sepia a la plancha con tomate seco y judías del ganxet.

ENSALADA TIBIA DE FRUTOS DEL MAR CON ACEITE Y LIMÓN

Como postres destacan los buñuelos de manzana y la tarta de mermelada de albaricoque, su famoso tiramisú presentado en formato vertical. En Para terminar esta comida hemos optado por unas ligeras frutas de temporada, aunque en la mesa de al lado habían pedido el tiramisú y la panna cotta, que también tenían una pinta maravillosa.

Y dado que llegan las fiestas, hemos cotilleado un poco los menús que se ofrecen para cenas de empresa y para fechas señaladas como Navidad, San Esteban, Fin de Año o Reyes. Los precios oscilan entre los 39 y los 140€ para las cenas más señaladas. Entre estos menús destacan platos especiales que también resultan una fusión entre la tradición catalana y la ligure . Entre los primeros encontramos opciones como la sopa de galets y pelota trufada con piñones tostados, los canelones de San Esteban, los gnocchi de patata con ragout de ternera o los tortellini de ricotta y verduras con crema de jamón de jabugo.

SEPIA A LA PLANCHA CON TOMATE SECO Y JUDÍAS DEL GANXET

Entre los segundos proponen platos como el capón relleno con bacon, espinacas, piñones, pasas y ciruelas, el rape gratinado con alioli de azafrán y manzana, el bogavante a la catalana con salsa rosa, una cazuelita de suquet de rape con mariscos o pularda asada con panceta, botifarra negra y broccoli.

FRUTAS DE TEMPORADA

Y como postres el zuccotto (panettone relleno de nata y chocolate), el sorbete de limón con almíbar y menta, la tarta Toscanella o la mousse de chocolate blanco con gelatina de frambuesa y crumble.

Yo me lo voy a comprar hoy mismo, hace tiempo que vi un calendario de adviento ideal en Escribà, y dado que hoy es 1 de diciembre, aprovecharé la ocasión para hacerme con el mío, ya que hay que mantener vivo al niño que llevamos dentro, y, ¿qué mejor que un dulce para celebrar que se acercan las fiestas?

CALENDARIO DE ADVIENTO EN ESCRIBÀ

Pero vamos a ir más allá y a investigar un poco esta tradición, el llamado calendario de adviento es el símbolo de la estación de Adviento, que se celebra en diciembre con la llegada de las Navidades. Es una  cuenta-atrás que empieza el 1 de diciembre y culmina el 24 de diciembre con la Nochebuena. Suele ser un regalo para los niños, para que vayan recordando que queda menos para los regalos y las vacaciones, una ilusión y una recompensa diaria, ya que los regalitos suelen ser bombones, o chicherías variadas, como en el caso del calendario que quiero comprarme y veis en las fotos de Escribà, aunque también existen otros más económicos y sencillos, pero que a los niños no dejan de encantarles, estos calendarios pueden tener motivos navideños (un arbol de navidades decorado, un Papá Noel con sus renos, un belén…) o dibujos que hagan referencia a personajes de moda entre los más peques, como una Hello Kitty, por ejemplo, que se pueden adquirir en supermercados u otros establecimientos.

CALENDARIO DE ESCRIBÀ

Los orígenes del calendario de adviento se remontan al siglo XIX en la Alemania protestante en la que los niños encendían una vela por cada día que pasaba en el periodo de Adviento, es decir, desde el domingo de adviento (fecha móvil y variable que a veces cae en noviembre) hasta el día de Nochebuena.

Hoy en día se han popularizado y se comercializan calendarios de adviento seculares, que a diferencia de los originales, cambian las fechas y establecen un estándard según el cual suelen ir del 1 de diciembre a la Nochebuena.

CALENDARIOS CONVENCIONALES

La tradición del chocolate empezó en los años veinte, cuando se imprime el primer calendario con tabletas de chocolate para endulzar la espera de regalos más valiosos. Hoy día hay calendarios con bombones, caramelos, juguetitos, galletas, o incluso bolsitas de té, además los hay para todos los gustos, incluso reutilizables de año en año, con casillas que se rellenan al gusto del niño o el adulto que se ocupe de esta cuenta atrás, por esta razón los más creativos prefieren hacerlos ellos mismos y personalizar su día a día, o incluso hacer trampa si no les apetece lo que toca ese día e intercambiarlo con otro.

Como innovación de este año, y gracias a la tecnología y a la vida en la red, desde 2012 algunos  servicios de fotos en línea ofrecen personalizar los calendarios de adviento con una foto propia impresa (quizás de quien vaya a recibir vestido con motivos navideños, o incluso con la mascota de la familia disfrazada por las fiestas).

Así, que, yo hoy me comeré mi primer dulce, ¿y vosotros?

Ayer por la tarde tuvimos el placer de al primer Meeting Gourmet 3.0, un encuentro entre medios y profesionales del sector de la gastronomía en Barcelona.

Prestigiosas marcas de productos de lujo como Can Bech, Castell de Sant Antoni, Petit Plaisir & Nice Things, Casa Graupera, Delitast y Matamala, se han encargado de mostrarnos con un éxito rotundo, las propuestas de productos con los que podremos disfrutar durante estas fiestas, lo que nos queda de año y todo el que viene como gourmets.

Los meetings gourmet son fiestas gastronómicas donde se pueden conocer las mejores y nuevas ideas gastronómicas para sorprender a tus anfitriones o disfrutar en petit comité, además de ser una ocasión perfecta para codearse con profesionales del sector y medios especializados para intercambiar consejos, ideas y opiniones.

El local escogido para este primer meeting ha sido el Espacio Gastronómico Matamala, en pleno centro de Barcelona (Rambla Catalunya nº 13, esquina con Gran Vía), un lugar que desconocía a pesar de haber pasado por delante miles de veces. Además del restaurante de la parte superior, Matamala ofrece el espacio Gastronómico para reuniones y eventos de este tipo.

Los productos que pudimoa apreciar, degustar y con los que fuimos obsequiados son sal de Ibiza, Pop Corn de sabores (de quesos, con un toque picante…), quesos maridados con diferentes confituras, croquetas, arroces y bombones de chocolate de Petit Plaisir. 

Las marcas que nos han ofrecido esta degustación son Salsas Dulces “Just for Cheese” de Can Bech, elaboradas a base de frutas, frutos secos y especias, idelaes para maridar con diferentes tipos de quesos para satisfacer los gustos de los paladares más exquisitos.

JUST FOR CHEESE

Los turrónes de Casa Graupera, que propone unos packs de regalo en los que se incluye un DVD con imágenes relativas a la producción artesanal del producto amenizada por música de Vivaldi, una excelente opción de regalo para melómanos. Además presentan neulas creativas de diferentes sabores como coco y chocolate, piña y chocolate, entre muchos otros.

PRODUCTOS DELITAST

Delitast nos ofrece palomitas vestidas de gala, se llaman DIVA y hacen honor a su nombre, 4 sabores uno mejor que el anterior: Rock Salt, las clásicas, Las de sal marina y ninagre balsámico, de tres quesos y de chile dulce. Además son una alternativa sana a otro tipo de snack, ya que contienen un mínimo porcentaje de grasa, al no estar elaboradas con aceite, ya que se explotan con aire.

POP CORN

Otro producto Delitast es la reinvención de Quai Sud del tradicional arroz con leche. Los nuevos sabores que propone la firma son: Chocolate-caramelo, Manzana-galletas, Nougat-frambuesa y Violeta-frutos rojos, todo en un packaging Pin Up que homenajea las antiguas botellas de leche vintage.

ARROZ CON LECHE QUAI SUD

 También se ofrece un regalo made in Matamala, unas Cucharas gastronómicas canjeables por regalos (packs, cenas, talleres…) y de tres precios diferentes, para disfrutar de este espacio que hemos descubierto durante la presentación.

PETIT PLAISIR

Petit Plaisir ha decidido colaborar este año con Nice Things para vestir su caja de regalo para que el presente sea doble, el exquisito chocolate (ojo con los bombones de fresa, son adictivos) y un foulard de la marca, ideal para aquellas cenas a las que no te puedes presentar con las manos vacías.

CAVA CASTELL DE SANT ANTONI

Todo regado por Cava Castell de Sant Antoni, para una presentación de productos de calidad y con un alto contenido de creatividad.

NUESTRO REGALO AL FINAL DE LA VELADA

Farga es una de las pastelerías de Barcelona a la que le tengo un cariño especial, ya que ha formado parte de mi infancia, forma parte de mi presente y espero poder seguir disfrutando de sus manjares en el futuro.

FARGA EN AVENIDA DIAGONAL

La pastelería Farga nace en 1957 con la iniciativa del recientemente difunto de Jesús Farga que fue presidente y fundador de la cadena, cuenta la historia que, tras terminar un curso de pastelería en Lérida, se trasladó a Barcelona para dedicarse a los negocios de la alimentación, con una sana y ambiciosa obsesión por la calidad Farga procede a la apertura de su primer establecimiento en la ciudad de Barcelona, y se convierte en un punto de referencia en pastelería de autor.

SELECCIÓN DE DELICIAS SALADAS

La ambición que le ha movido de su ciudad natal para emprender una aventura empresarial lleva a Farga a diversificar su gama de productos con cafeterías, restaurantes, tiendas y servicios de catering ubicados en las zonas más elegantes de la ciudad condal, con la prioridad sine qua non de una gastronomía selecta y exquisita.

SELECCIÓN DE REPOSTERÍA

Siguiendo el lema de su fundador, “El mundo es de las personas que tienen ideas y las ponen en práctica la primera”  pastelería, es hoy un grupo con un concepto global de servicios en el sector de la  alimentación.

COLMADO DE FARGA

Mi local favorito entre los cuatro del grupo es el de Avenida Diagonal no solo por su privilegiada ubicación, ya que toca con paseo de Gracia, sino por el valor sentimental que tiene en mis recuerdos, ya que era un clásico en mi infancia (mis tartas de cumpleaños han sido las de Farga durante décadas: De fresas y nata).

ESCAPARATE CON PRODUCTOS TAKE AWAY

El resto de los establecimientos del grupo están repartidos por Barcelona, dos en la zona alta (el ya mencionado en la avenida Diagonal y el de la calle Beethoven) y dos de carácter más turísticos ubicados en pleno centro (Delicato y Gran Vía) y como la misma firma especifica son “Cuatro estilos distintos que, siguiendo las tendencias Farga, adquieren personalidad propia. Porque cada ocasión es especial y se merece un ambiente adecuado .Nuestros restaurantes se visten de tranquilidad, comodidad y elegancia; desfilan con una carta de etiqueta y le atienden con un servicio y unos espacios que se adaptan a sus preferencias”, y yo doy fe de que es cierto.

CROQUE MONSIEUR Y HAWAY DE ROAST BEEF

Las fotos de esta publicación pertenecen a mi penúltima visita al establecimiento de Diagona, en el que me paré para un refigerio a la hora de la comida entre reunión y reunión, en este caso he escogido un Croque Monsieur (uno de mis favoritos desde siempre) y un Hawai de Roast Beef (muy british, com mostaza y pepinillos), ambos riquísimos.

DETALLE DE HAWAI DE ROAST BEEF

A pesar de mi elección un poco más fast food, este establecimiento ofrece un menú de medio día de categoría, todo tipo de sándwiches y bocadillos y platillos de tapas, para comer rápido pero bien (ofrecen, además de las clásicas tapas, ensaladas, carnes, pescados…). Recomiendo entre ellos el milhojas de calabacín con tomate y queso, las croquetas, los langostinos con salsa tártara o los pinchos, las hamburguesitas a la plancha con cebolla, mostaza y queso.

ESCAPARATE NAVIDEÑO

Además está la opción de comprar productos delicatesen en su colmado, o degustar sus especialidades take away.

Como postres, básicos los tocinillos de cielo, los eclairs y sus tartas. Bueno, si soy sincera, todo es fantástico en Farga.