Hace poco más de un año os hablamos de nuestra primera experiencia en Merimée, un local que abrió sus puertas con el fin de convertirse en una fuerte referencia de la coctelería madrileña. Tras unos meses de rodaje y de afianzar su nombre entre los gastrobares de Madrid, Merimée apuesta por un cambio importante en su concepto y amplía su carta. ¿El objetivo? Incorporar una cocina internacional de calidad que reste protagonismo a los cócteles y se lo sume a sus creaciones culinarias. Y así lo ha hecho Pedro Sánchez, dueño del local, gracias a la captación del chef Ángel Uró, actual jefe de cocina, quien esta dispuesto a seguir sorprendiendo con sus nuevas creaciones.

El resultado me encantó. Volvimos a un local impregnado de toques neoyorquinos donde destaca la imponente estética de diseño italiano. El mobiliario cambiante que ofrecen para que los visitantes se pongan cómodos me fascina. La noche y por supuesto, la cena, prometía.

Después de un Bellini de aperitivo acompañado de unas Mini muffins con paté de aceituna, zanahoria, naranja y piña, nos adentramos en nuestra experiencia en el renovado Merimée con una Ensalada de canónigos con queso de cabra caramelizado, virutas de foie, gelatina de ron miel y pasas (9 euros); una combinación perfecta y refrescante para comenzar con buen pie.

Con su Tataki de atún rojo marinado en salsa sambaizu con terrina de shari (15 euros) vinieron los primeros toques internacionales de su cocina, y seguimos viajando aún más lejos gracias a su Ceviche de lubina salvaje y fruta de la pasión con tostada multicereal (9,50 euros). Dos platos preparados con pescado fresco, cuidados hasta el último detalle y lo que realmente nos importa aquí, muy ricos.

Con respecto a los platos de carne que pudimos probar, el Pollo crujiente marinado en miel, mostaza, sésamo y lima (9,50 euros) se convierte en un clásico renovado, preparado en su punto y con una salsa que combina a la perfección. Si, lo reconozco, soy una enamorada de las salsas con miel y mostaza. Otro de sus fuertes es el Confit de pato mulard con salsa de ciruelas (13 euros), carne de ave de calidad cocinada con mimo y con un toque dulce. Merece la pena probarlo.

Pasamos a los postres y destaco sobre todos los demás la Sangría de frutos rojos Cabernet Sauvignon con helado de vainilla de Tahití (4,50 euros). Un dulce diferente que se convirtió en una de las grandes sorpresas de la cena.

Y, como no podía ser de otra manera, al margen de querer darle más importancia a sus recetas que a sus cócteles, no íbamos a irnos sin probar uno de ellos. ¿El mio? Sorpresa de su barman, quien dio en el clavo con mis gustos. Eso sí, no quiso decirme con qué lo había preparado. Por lo que os aconsejo que os dejéis llevar por sus creaciones, no os van a defraudar. Y si os gustan los combinados muy muy dulces, aquí tienen el perfecto: Amor en francés suena mejor. Es igual que “beberse”  una bolsa de golosinas.

El mejor final para una cena encantadora con amigos del sector donde aprendimos, degustamos, hablamos de muchas cosas y compartimos nuestro amor por la gastronomía. Una noche inolvidable que espero que se repita pronto.

Como nota adjunta os cuento que Merimée se renueva y apuesta también por ofrecer un menú ejecutivo, dos menús degustación y la preparación de cócteles para bodas y eventos. Oferta a tener muy en cuenta.

- Dirección: Fuencarral, 61. 28004 Madrid.

- Teléfono: (+34) 91 116 67 02

- Horario de domingo a jueves: 10.00h a 01.00h.

- Horario viernes y sábados: 10.00h a 02.30h.

- Nota: 4 sobre 5

Nunca las verduras y hortalizas me gustaron tanto. O miento, sí. En mi primera visita al restaurante 33 de Tudela, el hermano mayor de Green&More, salí pensando que quizá no sería tan difícil hacerme vegetariana. Y os lo dice una amante nata de la carne. ¿El responsable? Ricardo Gil, dueño de la clásica (en Navarra) y de la nueva (en Madrid) meca de las verduras de Tudela.

Su cocina es un espectáculo, así de sencillo. Y merece la pena experimentar la sensación que ofrece un menú centrado únicamente en una cocina elaborada con verduras y hortalizas. Como os podéis imaginar, aquí prima la calidad y la frescura de sus productos y ninguna tierra mejor que Navarra para ofrecernos estos ingredientes.

Con muchos años de tradición familiar, Green&more abre sus puertas en la capital con el fin de continuar cultivando, reinventando y manteniendo viva la pasión por los productos “verdes” sin que pierdan su esencia. La elaboración de sus recetas roza la perfección y se presentan con mimo y cuidado para que podamos sentir esa exquisitez  tanto en la vista como en el paladar.

En nuestra visita a Green&more volvimos a apostar por uno de los menús de Ricardo, en concreto el Menú Degustación de verduras “short” (36 euros/persona). Una auténtica delicia. Os cuanto lo que incluye.

Espárragos frescos de Tudela

Milhojas de patata confitada en aceite de codillo de jamón y sus borrajas

Menestra de las cuatro verduras reinas

Penca de acelga rellena de jamón ibérico y veloute de hongos con salsa holandesa en pomada

Pochas de Tudela a la forma tradicional y piparras jóvenes encurtidas

Torrija de vainilla bourbon con helado de vainilla de Madagascar

Servidos con un aliño sencillo pero que resalta todo su sabor,  un plato tan simple como los espárragos blancos resulta exquisito. Si los probáis, veréis que no tienen nada que ver con los que tomamos normalmente.

Las milhojas de patata confitada me encantaron. La mezcla de sabores y texturas con un toque suave de patata convierte a esta receta en una de mis favoritas. Finalmente, el toque de jamón saladito y muy rico, pone la guinda al plato.

La menestra… ese plato que desde pequeños no nos suele gustar… Pues ésta os encantará.

La penca de acelga rellena es uno de los platos estrella del local. Todas las opiniones que he leído  coinciden en ello. Y la mía no iba a ser menos. Otra receta que mezcla texturas, sabores y originalidad hasta convertirse en una combinación 100 por 100 acertada.

Las pochas de Tudela. Un guiso de verduras sabroso, cuidado y que me supo a poco porque hubiera repetido. Delicioso.

Y terminamos con una torrija cuadrada coronada con helado. Un postre que te deja sin sentido y que se convierte en el perfecto punto y final de una cena maravillosa.

No tengo más que buenas palabras para describir mi experiencia en Green&More, intención de volver muy pronto y ganas de probar su Salmorejo, los otros menús degustación y el menú del día (16,50 euros). La cultura de comer sano y de aumentar el consumo de frutas y verduras en nuestra dieta se hace con mucho gusto si vamos a comer/cenar a este nuevo local madrileño. Os aseguro que es complicado que hayáis probado platos tan ricos y con tanto sabor.

La calidad se nota en cada bocado y se convierte en una auténtica pasión por las verduras. ¿Os animáis a acercaros a probar su experiencia verde? Estoy segura de que no os defraudará.

- Dirección: Prado, 15. 28014 Madrid.

- Teléfono: (+34) 91 420 44 18

- Página web: Green&More

- Horario: 13.30h a 15.30h y 21.00h a 00.00h.

Cerrado domingos noche.

- Nota: 5 sobre 5

¿Quién puede resistirse al encanto de un mercado? Flores, frutas y verduras, legumbres, aceites, quesos…  Colores, texturas, aromas y sabores… Cajas de madera, sacos de tela, recipientes de cristal… Así se siente uno al entrar en Lobby Market, un espacio inaugurado el pasado 1 de abril que invita a adentrarse en una experiencia única y diferente.

En plena calle Gran Vía, una de las zonas más llamativas y destacadas de la capital donde turistas y madrileños se mezclan durante las 24 horas del día, encontramos Lobby Market, un local centrado en la idea de ofrecer desayunos, pinchos, tapas, comidas, meriendas, cenas, y cócteles y copas de calidad a un precio más que razonable. Todo un mundo gastronómico y todo un acierto. Os cuento.

Empezando por su decoración, este nuevo restaurante que nace del mismo sueño que el sofisticado The Lobby Café de Las Rozas Village se ha encargado de convertir su local en uno de los espacios más cuidados que he visto nunca. Al entrar, un sinfín de plantas y colores llaman la atención desde sus estanterías, y se juntan con recipientes de cristal con aceites, zumos y legumbres de todo tipo. Flores y frutas decoran sus dos barras -de mármol blanco italiano- e invitan a probar uno de los cócteles preparados por su barman. Colgadas de las paredes de ladrillo rústico y escogidas una a una, preciosas y llamativas fotografías de mercados y comercios de todo el mundo se mezclan con algunos espejos y llenan el espacio de color y de vida.

La estancia se divide en tres zonas; la entrada, que cuenta con una barra propia para un concepto cañas y tapas/pinchos con sillas y mesas altas, perfecta para un bocado rápido o para tomarse “la primera”; una segunda barra introducida por una curiosa selección de quesos y embutidos para crear tablas propias y coronada por la preparación en directo de los cócteles, donde mesas de roble y piedra invitan a disfrutar de una visita más prolongada y tranquila; y el comedor más formal -rodeado de estanterías y con entrada propia por la calle Reina-, introducido por unas escaleras con dos rincones chill-out y un majestuoso espejo que proporciona profundidad y grandiosidad a la sala.

En cuanto a su carta, como os comento más arriba, las opciones dependen de la visita que queramos hacer.

- En la zona gourmet tenemos un menú informal dividida en secciones: la primera engloba los pinchos, tanto fríos como calientes, las pulguitas y los montaditos; en la segunda encontramos su “cesta de mercado”, donde podemos elegir entre varios ibéricos, ahumados y crear nuestra propia tabla de quesos, una idea que nos ha encantado; un apartado con platos y raciones más elaborados (ensaladas, cremas, sándwiches, hamburguesas, raciones para compartir y sus propios postres); y los desayunos -servidos hasta las 12pm-, con su bollería, sus tartas, sus cafés y sus batidos. Nos quedamos con ganas de probar su helado de donuts que queda pendiente para la próxima visita. Variedad, sabor y buena materia prima a excelente precio para picar algo a cualquier hora y continuar con nuestros planes. El carpaccio de langostinos con foie (8-14 euros) fue el plato estrella para mí. Suave, cortado finísimo y con sabor espectacular. Una auténtica delicia.

- La carta del restaurante contiene una selección de platos más elaborados. Grandioso el Foie micuit con quenelle de calabaza (8-14 euros) como entrante o para compartir, y cualquiera de sus ensaladas. Tienen un Salteado de alcachofas y chipirones (12 euros) y unos Huevos de corral a baja temperatura con hongos y trufa (10 euros) que no pienso perderme la próxima vez. Arroces, pescados y carnes le dan el punto fuerte al menú. Muchos de ellos pueden pedirse en media ración, una ventaja que nos encantó, sobre todo cuando se quieren probar varias cosas. Platos preparados a la perfección, bien presentados y con ingredientes que mezclan producto nacional con ideas más exóticas y elaboradas para darle un toque diferente y original sin olvidar la gastronomía española. Podemos pedir un buen pescado (rape, atún rojo, corvina…), una buena carne, u optar por el Steak tartar con patatas (9-16 euros) o por el Ceviche de lubina salvaje con mango (9-16 euros). En Lobby Market comparten mi lema: Para gustos, los sabores; y saben atender la demanda de todos sus clientes.

Terminamos con sus tres tartas: Deep de chocolate, de manzana con crema de vainilla -increíblemente rica- y carrot cake (4,5 euros), y con unos cócteles y gin tonics dignos de recordar. Desde nuestra mesa pudimos ver al barman trabajando y preparando combinados y mezclas exquisitas. ¡Queríamos probarlo todo!

Nuestra cena en Lobby Market fue encantadora. Una velada inmersa en un local que personalmente me enamoró, donde se cuida hasta el más mínimo detalle y se ofrece un servicio de calidad. Echamos en falta la carta donde se resuman al menos los cócteles más preparados, quizá para dar alguna pista a comensales indecisos, pero debemos tener en cuenta los escasos días de vida de este nuevo establecimiento y confiar en que seguirán cuidando y mejorando los detalles y las sugerencias que vayan surgiendo. Cuentan ya con su carta de cócteles, estaba segura de que llegaría pronto.

Yo estoy deseando volver, ¿y vosotros?

- Dirección: Gran Vía, 10 ó Reina, 18. 28013 Madrid.

- Teléfono: (+34) 91 532 68 67

- Página web: Lobby Market

- Horario: 08.00h a 02.00h.

La cocina cierra a las 00.00h.

- Nota: 4 sobre 5

Punto Mx es el referente indiscutible de la cocina mexicana en España. Se trata del primer restaurante que consigue captar, reproducir y ofrecer a sus visitantes un completísimo recetario de su tierra madre utilizando ingredientes propios de su gastronomía. Aromas, sabores, texturas y colores se mezclan en recetas tan extraordinarias y ricas como el propio México.

Y hay que decirlo. Ya era hora de tener en la capital un restaurante donde sirvan comida mexicana de verdad; donde se pueda ver cómo te preparan el guacamole en tu propia mesa utilizando un molcajete (mortero de piedra volcánica) con aguacates, cebolla, cilantro, lima exprimida y picante de chiles al gusto. Todos estos ingredientes, sobra decirlo, de altísima calidad. Muchos de sus chiles son cultivados en España por el propio restaurante con mimo y mucho cuidado ya que encontralos aquí no siempre es posible.

Empezamos, Margarita en mano, uno de los mejores cócteles de aperitivo que hemos probado hasta el momento, con ese guacamole y sus tradicionales totopos de maíz en el punto justo de picante, al gusto del consumidor.

La carta: La recomendación del personal es pedir varios platos para compartir, de esta forma la complicada tarea de escoger se hace más sencilla.

Al margen del ya mencionado guacamole, indispensable en esta visita, optamos por las Quesadillas de huitlacoche (un hongo comestible considerado una estrella culinaria en la gastronomía mexicana) en tortilla de maíz morado con salsa costeña de tomatillo verde (9 euros/2 unidades). Bocados de una tierra lejana que se acerca a nosotros a través de estos platos.

Seguimos con unos Tacos de atún rojo de almadraba con salsa de chile serrano y limón verde (18 euros/2 unidades) y unos Tacos de buey gallego madurado por 90 días estilo norteño con salsa ranchera (23 euros/2 unidades). Las dos opciones resultaron exquisitas. Como dato curioso, y que sigue sumando puntos a Punto Mx, resaltar que las tortillas de maíz de sus tacos se elaboran artesanalmente y al momento. Entre la cocina y el comedor, una mujer las prepara a la vista de los comensales con la técnica milenaria del nixtamal (podéis ver el proceso de nixtamalización aquí). Estas tortitas resultan deliciosas incluso con un simple toque de sal.

Otro imprescindible y totalmente recomendado es el Tuétano a la brasa con salsa molcajeteada y majado de hierbas (15 euros). Este plato es muy especial. Se presenta el hueso cortado transversalmente y se toma untado en una de sus tortitas acompañado de una pizca de sal gorda. Nada más para experimentar la explosión de sabor. Sin embargo, se trata de un bocado pesado y que contiene un alto contenido calórico, por lo que conviene compartirlo.

Terminamos probando uno de los postres más bonitos y ricos que hemos degustado. Crêpes de cajeta o lo que es lo mismo, dulce de leche elaborado con leche de cabra, azúcar moreno y canela. La forma de presentarlos habla por sí sola. Un campo de setas acompañado de helado de cajeta y pistachos machacados. El cielo en un postre.

En cuanto a sus bebidas, además de su corta pero bien escogida carta de vinos, cuentan con su Mezcal Lab, donde nos invitan a descubrir un destilado único y elaborado de manera completamente artesanal por Carles Roca, su barman. El cóctel estrella es la Mezcaliña (13 euros), preparado a base de mezcal blanco, sirope de agave, lima y jengibre, una mezcla que deslumbra por su sabor equilibrado entre el toque ahumado del mezcal con la frescura del jengibre y la acidez de la lima. Mojitos, Margaritas, Ginebras y Bloody Marías (entre 10-12 euros) completan sus recomendaciones. Como opciones sin alcohol encontramos sus aguas frescas, muy típicas en las comidas de los mexicanos, tanto tradicionales, como el agua de Jamaica, como otras más arriesgadas de frutas o de tamarindo. ¡Una delicia!

En Punto Mx me gusta además la decoración. Sencilla, poco recargada como podríamos imaginar al pensar en un comedor mexicano, pero con toques de color que alegran y dan vida al sabor de sus recetas. Se trata de la segunda vez que visito este restaurante y tengo que decir que siempre salgo con la misma idea: “Mañana mismo quiero volver”. Sin embargo, la lista de espera que tienen es bastante extensa por lo que conviene reservar con varias semanas de antelación, sobre todo si queremos ir un fin de semana. Sin duda volceré pronto porque me dejo en la lista de pendientes muchos platos de su carta.

Convertido en un clásico para los amantes de la gastronomía de México yo os confieso que me he enamorado de esta cocina tradicional y auténtica que sirven en Punto Mx.

- Dirección: General Pardiñas, 40b. 28001 Madrid.

- Teléfono: (+34) 91 402 22 26

- Página web: Punto Mx

- Horario Lunes a Viernes: 13.30h a 16.00h y 21.00h a 00.00h.

- Horario Sábados: 21.00h a 00.00h.

Cerrado sábados a mediodía y domingos.

- Nota: 5 sobre 5

Mi experiencia en Ikura fue inolvidable. Un japonés más, podéis pensar, situado en la calle Modesto Lafuente (de ahí su “apellido” ML) con ganas de conquistar a los amantes de sushi de la zona. Pero voy más allá. Los seis años de experiencia que avalan el nombre gracias a su hermano mayor de Costa Rica, 22, y las originales y divertidas propuestas de Jaime Finol y Vincent J Palma no os dejarán indiferentes. Hay que ir, probarlo y sorprenderse entre un sinfín de sabores y combinaciones deliciosas. Si os gusta el sushi y os apetece innovar con preparaciones diferentes, éste es vuestro nuevo japonés de referencia.

Un tanto más espacioso que Ikura CR, nuestro nuevo descubrimiento nos enamoró desde que pusimos un pie en el local. Un lugar encantador, discreto, acogedor, con unas 15 mesas, sin ruido y con una carta que invita a probar, probar y probarlo todo. La sala, en manos de Miguel de Vega, gran consejero que nos explicó cada plato y nos animó a probar lo mejor de lo mejor, cuida su decoración hasta el mínimo detalle e invita a realizar un imaginario viaje hasta Asia. ¿Nuestro acompañante? La gastronomía japonesa, por supuesto.

Nuestro almuerzo comenzó con una degustación de entrantes, después del edamame de rigor. Esferas crujientes de pulpo (8 euros), Wantons de cerdo (8 euros) y Empanadillas gyozas de carabineros (17 euros). Todos ellos exquisitos y diferentes, además de ligeros, algo difícil cuando se trata de bocaditos fritos.

Cuidado en el servicio, la presentación y, como punto fuerte, en los ingredientes de cada una de sus propuestas. ¡Cuánto sushi malo comemos muchas veces! Aquí en Ikura ML pueden presumir de la alta calidad en todos sus platos, y la diferencia se nota.

Seguimos con uno de sus platos principales, el Bacalao negro de Alaska con miso dulce y chips de Japón (22 euros), sencillamente… exquisito. Un pescado con mucho sabor, perfectamente combinado con el toque dulce del miso. Para mí fue el plato estrella de la comida, a pesar de que soy amante del sushi.

Y llegaron los sushis. Las opciones son infinitas, muy variadas, sorprendentes, originales y riquísimas. Un paraíso en el que volverse loco por no saber qué pedir. La buena noticia es que si os quedáis con ganas de probar más tipos podréis pedirlos para delivery o take away y montar una cena japonesa en casa. En mi opinión, la mejor forma de acabar un fin de semana.

Uramaki de tartar de pez mantequilla (14,95 euros), Pato confitado y foie tostado con sésamo y yuzu (14,95 euros), Snow crab con tempura de cangrejo de carcasa blanda (19,90 euros), Dragon roll (14,95 euros), Alaska especial roll (13,95)… Son sólo algunos ejemplos de sus uramakis, nigiris, gunkanmakis, hosomakis… además de los clásicos sashimis, siempre preparados con el mejor pescado. Creo que las fotos que os dejo hablan por sí solas.

En cuanto a sus postres, en la línea del resto de su carta. Todos caseros y originales, tan tentadores como el Wanton de chocolate con sopa de té verde (5,95 euros). ¡Irresistible! Y si preferís algo más ligero, podéis optar por un Té verde Sencha o por un Té verde Genmaicha.

La opción de menú a mediodía también es posible en Ikura ML con tres propuestas a un precio de 22,40 euros (aperitivo, tres platos, postre/café y bebida), por lo que se convierte en un imprescindible también para las comidas de trabajo.

Sin duda, el barrio de Chamberí tiene un nuevo conquistador nipón. Un servicio impecable combinado con propuestas perfectamente preparadas y con una calidad envidiable en sus ingredientes no puede fallar. Estoy segura de que fidelizará a sus clientes en poco tiempo. A nosotros ya nos ha enamorado.

- Dirección: Modesto Lafuente, 64. 28010 Madrid.

- Teléfono: (+34) 91 535 64 64

- Página web: Ikura ML

- Horario: 13.30h a 16.00h y 20.30h a 23.30h.

- Nota: 4 sobre 5

Y llegó a De menú en menú nuestra primera Estrella Michelin. Por primera vez en el blog hemos ido a visitar un restaurante galardonado con una de estas insignias gastronómicas.

Tras proclamarse Restaurante Revelación del Año en Madrid Fusion hace algo más de 12 meses, Ars Natura consiguió en la Guía Roja de 2013 su primera Estrella Michelín, un reconocimiento al trabajo elaborado cada día en su cocina a cargo del binomio Manolo de la Osa y Jesús Segura. No hay mejor premio para los restaurantes de nuestro país que entrar en la lista de los estrellados. No hay mayor alegría ni mejor razón para continuar trabajando. Pero ahora empieza lo más duro: Cuidar esa estrella, mantenerla y, a poder ser, aumentar su número. Por este motivo, el trabajo de creación, investigación y renovación no cesa entre los fogones de Ars Natura.

Y fuera de la cocina, el cuidado de la decoración, la atención a los clientes, el silencio, la paz y el ambiente que se vive hacen de la visita toda una experiencia asombrosa. Adentrarse en un lugar tan cuidado mientras se disfruta de unas vistas privilegiadas es todo un lujo si además le añadimos lo mejor de la gastronomía de Cuenca. Prometo que nunca voy a olvidarme de esa visita.

Sobra decir que en un restaurante de esta categoría resulta casi obligado pedir uno de sus Cinco menús Degustación (entre 34,55 y 70 euros por comensal). Nosotros optamos por uno compuesto por seis entrantes, dos platos principales y dos postres. Todo ello con los vinos apropiados para cada plato en el llamado maridaje ancho (20 euros/persona). La opción de su maridaje largo (30 euros/persona) es la equivalente a un menú más extenso.

Os dejo nuestro menú y algunas fotos.

- Para comenzar:

Aceite de la tierra y mantequilla de ajo

- Aperitivo:

Crema de coliflor torrefactada con crujiente de ibérico y cecina.

- Entrantes:

Cremoso de piñones, mango, café y cacao

Ostra con escabeche de perdiz, setas y aire marino

Foie a las uvas con texturas y deshielo de taninos de vino tinto

- Cuchara:

Royal de alcachofas y pipas fritas

Guiso de callos vegetales y oreja de judas

- Del mar:

Merluza con pil pil de clotxina

- De la tierra:

Carrillera de ibérico, setas y crema de patata

- Postres:

Coco, galletas y frutos rojos

Café, avellanas y chocolate

*Bodega:

Manzanilla la Jaca (D. O. Jerez-Xerez-Sherry)

Finca de Villatuerta Chardonnay 2010 (D. O. Navarra)

Dehesa del Carrizal Chardonnay 2005 (Pago Dehesa del Carrizal)

Viña Aljibes Cab. Franc 2006 (V. T. Castilla)

Finca la Estacada Syrah-MErlot 2010 (D. O. Uclés)

Muchas cosas y muy buenas que decir de cada uno de los platos. Destacaría el Cremoso de piñones, un falso risotto de textura suave y con toque dulce; La Ostra con escabeche de perdiz, setas y aire marino, una bocanada de mar que entra por la nariz y por la boca; El vistoso y exquisitamente presentado Foie a las uvas. Sólo la imagen merece la pena. Un bote de cristal con una fina lámina de foie cubierta de gelatina color cereza. Sobre ésta, varios productos de diferentes colores crean un contraste primaveral y divertido con un acabado frío como el hielo (nunca mejor dicho) gracias a los taninos de vino tinto; El Royal de alcachofas y pipas fritas fue mi favorito. La mezcla de sus ingredientes dan como resultado unas cucharadas de crema templada con sabor a pipas peladas. Si os gustan las pipas y las alcachofas, no podéis dejar de probarlo. Ricos y a la altura del menú resultaron ser también los platos principales; Y para terminar, me quedo con el postre de Coco, galletas y frutos rojos y dejo apartado el de Café, avellanas y chocolate por la simple razón de que no me gusta el café. Apuesto que también es todo un acertado final para los más cafeteros.

Como podéis imaginar, un placer tanto visual como para el paladar. Combinaciones arriesgadas (quizá demasiado extravagantes en algunas ocasiones), pero cuidadas y asombrosamente presentadas. Una mezcla de tradición manchega e innovación donde los ingredientes que se utilizan son 90% de una tierra que merece la pena conocer al menos una vez en la vida. Porque no hay nada mejor que ir a visitar una ciudad como Cuenca y poder probar sus productos tratados, cuidados y presentados a la altura de las Estrellas Michelin.

- Dirección: Río gritos, 5. 16004 Cuenca. (Centro Ars Natura)

- Teléfono: (+34) 96 921 95 12

- Página web: Ars Natura

- Horario: 13.30h a 16.00h y 21.00h a 23.30h.

Cerrado domingos noche y lunes todo el día.

- Nota: 5 sobre 5

Uno de los propósitos de Año Nuevo de Loft39 era alegrar la vuelta a la rutina de sus clientes. Y nada mejor que renovar su carta de tapas para hacerlo realidad, ofreciendo un plan “after work” destacable en el mítico barrio de Salamanca. En De menú en menú pudimos acudir a esta presentación gracias a la invitación de mi amiga María, y obviamente no quisimos perdérnosla.

Atrevidas, innovadoras y sorprendentes. Así calificamos las nuevas tapas de Daniel Méndez Sancho, responsable de la cocina de Loft39 y ganador del VII Concurso Nacional de Pinchos y Tapas Valladolid 2011 con Buenas noticias de nuestra tierra, un steak tartar con helado de mostaza y queso tierno de cabra, envuelto en el periódico más conocido y con mayor número de ventas de Castilla y León: El Norte de Castilla. Todo comestible.

Pero para mí el plato ganador fue sin duda los Buñuelos crujientes de trufa con arena de foie (4 unidades, 8 euros). Una combinación perfecta de sabores y texturas. ¡Me encantaron! Además, pudimos probar el Jamón ibérico de bellota con tostas de pan de cristal con tomate  (12 euros), los Churritos de pollo crujientes con curry de mango (4 euros) y los Nachos con guacamole, acompañados de un correctísimo Tinto Elias Mora en un avance de la salida al mercado de su añada 2011.

Seguimos probando unas ricas pero no tan comunes Láminas de cecina aderezadas (6 euros), ingrediente que también encontramos en sus Croquetas melosas de cecina (5 euros). Nunca las había podido probar y como buena amante de las croquetas les pongo una buenísima nota. Blanditas por dentro y con un cuidado y crujiente rebozado no siempre fácil de encontrar. El Risotto de boletus y tartuffo (9 euros) y las Mini hamburguesas de cordero (3,5 euros) fueron el remate final, y muy sabroso, de la degustación de Loft39.

¿Y el postre? Se apostó por un Tinto dulce Benavides elaborado con uva pasificada de Toro e increíblemente rico. Su toque a hierbabuena no dejó indiferente a nadie y se convirtió en un fresco, ligero e innovador toque final.

El plan “after work” en Loft39 ha dado un giro de 180 grados. Podemos picar algo mientras cultivamos nuestras amistades, desconectamos de la rutina diaria y disfrutamos de una amplia oferta de buena gastronomía a precios asequibles y en un ambiente chic y moderno con aires neoyorkinos en su decoración.

¿Nos vamos de tapas?

- Dirección: Velázquez, 39. 28036 Madrid.

- Teléfono: (+34) 91 432 43 86

- Página web: Loft39

- Horario Bar Lounge: 13.00h a 02.00h.

- Horario Restaurante: 13.00h a 16.00h y 21.00h a 00.00h.

- Nota: 3,5 sobre 5

La Muñoca es, sin lugar a dudas, el descubrimiento del año. Varias fueron las personas que me recomendaron esta neotasca & terraza que lleva abierta desde el pasado mes de agosto y que tiene el sello del chef Javier Muñoz-Calero, también propietario de Un restaurante llamado t.a.r.t.a.n y de Perrito Faldero.

Por ello, muchas eran las ganas que teníamos de acudir a conocerlo. Y ¿qué mejor momento que una reunión de amigas? Viernes. Madrid. Local de moda. El plan pintaba de maravilla. Y si a nuestra quedada en la capital le sumamos un local acogedor pero moderno, con encanto; un servicio amable y atentísimo; y un concepto de “picoteo” de toda la vida pero con presentaciones originales, sorprendentes y, lo más importante de todo, preparadas con materia prima de primera calidad, como podéis imaginaros, la cena fue todo un éxito.

A partir de las 9.00pm el local comenzó a llenarse. Parejas, grupos de amigos… Todos iban ocupando su sitio en las mesas o bien en la misma barra, donde tomarse una caña o un refresco acompañado de alguna de sus especialidades también resulta un plan muy agradable. Nuestra cena fue también de picoteo pero nos sentamos en la mesa que os dejo en una de las imágenes de abajo.

Sobre la carta decir que, además de un formato original y divertido, cuenta con opciones para todos los gustos y ofrece raciones generosas, perfectas para compartir. Os cuento cuáles fueron nuestras elecciones:

Las Croquetas de jamón ibérico. Su relleno más líquido de lo habitual le da un toque moderno. Nos sorprendieron mucho. Sabrosas pero no saladas. Muy ricas.

Los Churritos de pollo 2.0 con salsa de miel de flores y mostaza. Una forma diferente de probar el clásico pollo empanado. Un plato que gusta a todos, pero sin dejar de lado ese toque renovado que le da el chef.

El Almendrado de camembert con cerezas de marrasquino. Ideal para los amantes del queso. Una combinación dulce-salado exquisita.

Las Brochetas de langostinos en gabardina negra y curry de Madrás. Si os gustan las gambas a la gabardina, no podéis dejar de probar esta versión “made in La Muñoca”.

Los Ricitos de calamar, polvo y gelée de cítrico. No os imaginéis unos aros de calamar. Estos “ricitos” son tipo chips, crujientes pero nada grasientos, resultan muy ligeros si le sumamos además el toque cítrico de su acompañamiento.

Los Taquitos de merluza rebozados en tempura con salsa tártara. También resultaron riquísimos.

Nos quedamos con ganas de probar sus ya famosas Bravas Muñoca y un recomendadísimo Tartar de salmón, ikura, aguacate y falsas algas fritas. No tardaremos en volver para pedir estos platos y algunos otros que se quedaron en el tintero. Tenemos la certeza de que nada nos defraudará.

En cuanto a los postres, la Tarta de zanahoria con almendra laminada, y dos tartas más de la casa (una de dulce de leche y otra de queso), le dieron el toque dulce a nuestra velada. Las tres opciones resultaron exquisitas, pero si tengo que escoger, me quedo con la de dulce de leche.

No pudimos pedirnos uno de sus cócteles (muy llamativos en su carta) ya que nos avisaron de que la máquina de hielo estaba estropeada. Habrá que probar en otra ocasión.

Sobre la bodega, correcta y a buen precio, muy acorde al concepto juvenil y renovado del picoteo español.

Sin lugar a dudas, un local al que volveremos más pronto que tarde. Javier Muñoz-Calero deja el listón de las cenas de los viernes-noche muy alto con sus propuestas y sus tradicionales pero renovados platos. Además, ofrecen la opción de tomarse “la primera” allí mismo, una idea que nos encanta ya que se disfruta más del ambiente friday night y se puede alargar una reunión de amigas sin tener que moverse del sitio. Quizá convirtamos La Muñoca en un mítico para nuestras reuniones.

- Dirección: Juan Ramón Jiménez, 22. 28036 Madrid.

- Teléfono: (+34) 91 359 14 40 / 638 92 74 59

- Página web: Muñoca Neotasca & Terraza

- Horario de martes a domingo: 14.00h a 16.00h y 21.00 a 00.00h.

- Cerrado domingos noche y lunes todo el día.

- Nota: 4 sobre 5

* Fuente de las imágenes: Marta Muñoz-Calero

Ya está aquí Gastrofestival Madrid 2013. La cuarta edición de esta cita culinaria se presenta en la capital con un programa repleto de actividades y experiencias para los amantes del buen comer. Un homenaje a la gastronomía que tiene como finalidad acercar la buena mesa a todo el mundo y fusionarla con ámbitos tan diversos como la moda, el cine, el arte o la música.

Durante más de dos semanas, y gracias a Madrid Fusion (con quien coincidirá durante los días 21, 22 y 23 de enero) en colaboración con el Ayuntamiento de Madrid, más de 300 establecimientos ofrecerán su participación a madrileños y visitantes de todas partes del mundo que deseen probar y conocer más sobre uno de los principales atractivos turísticos de nuestro país: la gastronomía.

El programa de este año se compone de seis categorías que cuentan con sorprendentes novedades.

- Experiencias sensoriales: Pic-nics urbanos, talleres, catas, rutas, charlas y aprendizaje sobre productos y entornos. Son actividades especializadas, perfectas para los visitantes más inquietos y curiosos.

- Gastrocultura: La gastronomía llevada al mundo de la pintura, la fotografía, el cine, la música, el teatro y los libros a través de actividades especiales en galerías, museos, tiendas, librerías, centros culturales, teatros y clubes.

- Madrid gastronómico: El apartado más amplio y variado del programa, donde podemos encontrar degustaciones, menús de 25e y 40e, talleres, experiencias en tiendas gourmet, escuelas de cocina, restaurantes coctelerías… Y dos novedades de este año: la Ruta Golosa y la Ruta del Café.

- Gastrofashion: Marcas y establecimientos de diseño ofrecen sus caprichos culinarios a los amantes de las tendencias más chic.

- Gastrosalud: El mejor momento para conocer y probar restaurantes y tiendas eco, conferencias, tratamientos de salud y platos 100 % saludables.

- Enocultura: Catas y cursos para adentrarse en el mundo del vino.

son algunos de los nombres que podemos encontrar en esta nueva edición del evento, y que están dispuestos a ofrecernos lo mejor de la cultura de la mesa. Una cita culinaria a la que realmente merece la pena asistir. Nosotros no nos la vamos a perder, y prometemos contarnos nuestras experiencias Gastrofestival 2013.

Toda la información en Gastrofestival Madrid.

Un año más que llega a su fin. Y nosotros queremos celebrarlo haciendo nuestro segundo repaso de los mejores platos que en De menú en menú hemos degustado durante 2012. Orgullosos de nuestro trabajo, seguimos creyendo que aún nos quedan mil y un restaurantes por descubrir, y millones de platos por probar, pero os dejamos un resumen de lo que más nos ha gustado, para que no dejéis de ir a probarlo, y esperamos que el 2013 nos traiga muchas más oportunidades de seguir creciendo y conociendo el mundo tan maravilloso de la gastronomía. Si queréis echarle un vistazo a nuestro resumen del 2011, podéis verlo aquí.

Aquí os dejamos nuestro nuevo Top 6 del año. ¡Que lo disfrutéis!

6. El Magret de pato de Pinotage. De todos los que he probado este año es, sin duda, el mejor. Para cortarlo como si fuera mantequilla, sabroso y en su punto, acompañado de salsa de ciruelas y frambuesas para darle un toque dulce. Una delicia que se pueden permitir todos los bolsillos, eso sí, hay que viajar hasta el Valle de Arán para probarlo.

5. Cualquiera de las infinitas variedades de Croquetas de La GASTRO-croquetería de Chema. Las probamos casi todas y ninguna nos decepcionó. No puedo decir nada más que El paraíso de los amantes de las croquetas. Volver a degustarlas muy pronto es uno de mis propósitos del 2013.

4. Las piezas de Sushi y Sashimi de Yoka Loka. Un rincón encantador donde sirven comida japonesa de altísima calidad y preparada con extremo mimo y cuidado. Lo encontraréis en el mismo mercado de Antón Martín. ¡No os defraudará!

3. El Tiradito de toro de Nikkei 225. Su fusión japo-criolla nos enamoró desde el primer momento, y hubiéramos seguido cenando toda la noche sólo por probar su carta entera. Su chef Luis Arévalo ha conseguido que Nikkei 225 sea uno de nuestros restaurantes favoritos de Madrid.

2. Cualquiera de las Pastas frescas de Don Giovanni. Porque por algo es nuestro italiano favorito de Madrid. Recetas tradicionales y también modernas, siempre preparadas con materia prima de primerísima calidad y con la mano experta de Andrea Tumbarello.

1. Y nuestro número 1 del año: El el Tartar de salmón en rollitos con wasabi de La Vaquería Suiza. Pequeños bocaditos en una combinación que describimos como simplemente perfecta. Sin duda, toda una delicia para el paladar. [Sentimos la calidad de la foto, porque no le hace justicia al plato].

Y así acabamos nuestro resumen del 2012, y nos ponemos manos a la obra para preparar la cena de Nochevieja sin olvidarnos de tomar las 12 uvas de la suerte.

Otro año más, le pedimos al Año Nuevo salud y muchas oportunidades para seguir expandiendo conocimientos gastronómicos por Madrid y el mundo entero.

Desde De menú en menú os deseamos una muy feliz noche y una muy buena entrada de año. Nuestros mejores deseos para el 2013.

¡¡Feliz Año Nuevo!!