Mi experiencia en Ikura fue inolvidable. Un japonés más, podéis pensar, situado en la calle Modesto Lafuente (de ahí su “apellido” ML) con ganas de conquistar a los amantes de sushi de la zona. Pero voy más allá. Los seis años de experiencia que avalan el nombre gracias a su hermano mayor de Costa Rica, 22, y las originales y divertidas propuestas de Jaime Finol y Vincent J Palma no os dejarán indiferentes. Hay que ir, probarlo y sorprenderse entre un sinfín de sabores y combinaciones deliciosas. Si os gusta el sushi y os apetece innovar con preparaciones diferentes, éste es vuestro nuevo japonés de referencia.

Un tanto más espacioso que Ikura CR, nuestro nuevo descubrimiento nos enamoró desde que pusimos un pie en el local. Un lugar encantador, discreto, acogedor, con unas 15 mesas, sin ruido y con una carta que invita a probar, probar y probarlo todo. La sala, en manos de Miguel de Vega, gran consejero que nos explicó cada plato y nos animó a probar lo mejor de lo mejor, cuida su decoración hasta el mínimo detalle e invita a realizar un imaginario viaje hasta Asia. ¿Nuestro acompañante? La gastronomía japonesa, por supuesto.

Nuestro almuerzo comenzó con una degustación de entrantes, después del edamame de rigor. Esferas crujientes de pulpo (8 euros), Wantons de cerdo (8 euros) y Empanadillas gyozas de carabineros (17 euros). Todos ellos exquisitos y diferentes, además de ligeros, algo difícil cuando se trata de bocaditos fritos.

Cuidado en el servicio, la presentación y, como punto fuerte, en los ingredientes de cada una de sus propuestas. ¡Cuánto sushi malo comemos muchas veces! Aquí en Ikura ML pueden presumir de la alta calidad en todos sus platos, y la diferencia se nota.

Seguimos con uno de sus platos principales, el Bacalao negro de Alaska con miso dulce y chips de Japón (22 euros), sencillamente… exquisito. Un pescado con mucho sabor, perfectamente combinado con el toque dulce del miso. Para mí fue el plato estrella de la comida, a pesar de que soy amante del sushi.

Y llegaron los sushis. Las opciones son infinitas, muy variadas, sorprendentes, originales y riquísimas. Un paraíso en el que volverse loco por no saber qué pedir. La buena noticia es que si os quedáis con ganas de probar más tipos podréis pedirlos para delivery o take away y montar una cena japonesa en casa. En mi opinión, la mejor forma de acabar un fin de semana.

Uramaki de tartar de pez mantequilla (14,95 euros), Pato confitado y foie tostado con sésamo y yuzu (14,95 euros), Snow crab con tempura de cangrejo de carcasa blanda (19,90 euros), Dragon roll (14,95 euros), Alaska especial roll (13,95)… Son sólo algunos ejemplos de sus uramakis, nigiris, gunkanmakis, hosomakis… además de los clásicos sashimis, siempre preparados con el mejor pescado. Creo que las fotos que os dejo hablan por sí solas.

En cuanto a sus postres, en la línea del resto de su carta. Todos caseros y originales, tan tentadores como el Wanton de chocolate con sopa de té verde (5,95 euros). ¡Irresistible! Y si preferís algo más ligero, podéis optar por un Té verde Sencha o por un Té verde Genmaicha.

La opción de menú a mediodía también es posible en Ikura ML con tres propuestas a un precio de 22,40 euros (aperitivo, tres platos, postre/café y bebida), por lo que se convierte en un imprescindible también para las comidas de trabajo.

Sin duda, el barrio de Chamberí tiene un nuevo conquistador nipón. Un servicio impecable combinado con propuestas perfectamente preparadas y con una calidad envidiable en sus ingredientes no puede fallar. Estoy segura de que fidelizará a sus clientes en poco tiempo. A nosotros ya nos ha enamorado.

- Dirección: Modesto Lafuente, 64. 28010 Madrid.

- Teléfono: (+34) 91 535 64 64

- Página web: Ikura ML

- Horario: 13.30h a 16.00h y 20.30h a 23.30h.

- Nota: 4 sobre 5

Un año más que llega a su fin. Y nosotros queremos celebrarlo haciendo nuestro segundo repaso de los mejores platos que en De menú en menú hemos degustado durante 2012. Orgullosos de nuestro trabajo, seguimos creyendo que aún nos quedan mil y un restaurantes por descubrir, y millones de platos por probar, pero os dejamos un resumen de lo que más nos ha gustado, para que no dejéis de ir a probarlo, y esperamos que el 2013 nos traiga muchas más oportunidades de seguir creciendo y conociendo el mundo tan maravilloso de la gastronomía. Si queréis echarle un vistazo a nuestro resumen del 2011, podéis verlo aquí.

Aquí os dejamos nuestro nuevo Top 6 del año. ¡Que lo disfrutéis!

6. El Magret de pato de Pinotage. De todos los que he probado este año es, sin duda, el mejor. Para cortarlo como si fuera mantequilla, sabroso y en su punto, acompañado de salsa de ciruelas y frambuesas para darle un toque dulce. Una delicia que se pueden permitir todos los bolsillos, eso sí, hay que viajar hasta el Valle de Arán para probarlo.

5. Cualquiera de las infinitas variedades de Croquetas de La GASTRO-croquetería de Chema. Las probamos casi todas y ninguna nos decepcionó. No puedo decir nada más que El paraíso de los amantes de las croquetas. Volver a degustarlas muy pronto es uno de mis propósitos del 2013.

4. Las piezas de Sushi y Sashimi de Yoka Loka. Un rincón encantador donde sirven comida japonesa de altísima calidad y preparada con extremo mimo y cuidado. Lo encontraréis en el mismo mercado de Antón Martín. ¡No os defraudará!

3. El Tiradito de toro de Nikkei 225. Su fusión japo-criolla nos enamoró desde el primer momento, y hubiéramos seguido cenando toda la noche sólo por probar su carta entera. Su chef Luis Arévalo ha conseguido que Nikkei 225 sea uno de nuestros restaurantes favoritos de Madrid.

2. Cualquiera de las Pastas frescas de Don Giovanni. Porque por algo es nuestro italiano favorito de Madrid. Recetas tradicionales y también modernas, siempre preparadas con materia prima de primerísima calidad y con la mano experta de Andrea Tumbarello.

1. Y nuestro número 1 del año: El el Tartar de salmón en rollitos con wasabi de La Vaquería Suiza. Pequeños bocaditos en una combinación que describimos como simplemente perfecta. Sin duda, toda una delicia para el paladar. [Sentimos la calidad de la foto, porque no le hace justicia al plato].

Y así acabamos nuestro resumen del 2012, y nos ponemos manos a la obra para preparar la cena de Nochevieja sin olvidarnos de tomar las 12 uvas de la suerte.

Otro año más, le pedimos al Año Nuevo salud y muchas oportunidades para seguir expandiendo conocimientos gastronómicos por Madrid y el mundo entero.

Desde De menú en menú os deseamos una muy feliz noche y una muy buena entrada de año. Nuestros mejores deseos para el 2013.

¡¡Feliz Año Nuevo!!

La primera indicación que Nikkei 225 hace sobre su cocina es la siguiente: “Una depurada cocina japonesa con alma peruana”, por lo que podemos considerarlo como una fusión entre los artes culinarios de Japón y Perú. Pero vamos a adentrarnos un poco más en la cocina Nikkei y en su historia:

En Perú, el término “Nikkei” se utiliza para referirse a los inmigrantes japoneses y a sus descendientes. En la actualidad, se calcula que unas 90.000 personas de origen japonés están establecidas en Perú, por lo que se trata de un alto porcentaje del total de la población peruana. Además, los propios japoneses utilizan esta nominación para aludir a sus descendientes que regresan a su país de origen.

Pero vamos al mundo de la gastronomía y a las connotaciones que la palabra “Nikkei” tiene en este campo. La cocina Nikkei es el arte de combinar o fusionar lo japonés y lo criollo, alimentos, formas y técnicas de cocinar, y sus sabores. Los japoneses que viajaron a Perú se vieron obligados a sustituir algunos de sus ingredientes base por otros parecidos que encontraron en su nueva tierra. De esta forma, productos como las patatas, el ají, el pisco o las salsas peruanas fueron introduciéndose en la cocina japonesa hasta convertirla en cocina Nikkei, cambios que se recibieron con los brazos abiertos y que crearon una de las gastronomías más populares del mundo.

Y como no podía ser de otra manera, en De menú en menú quisimos probar esta fusión de cocinas, al mando de chef peruano Luis Arévalo, al mando hasta hace poco tiempo de 99 Sushi Bar. Acudimos a Nikkei 225 después de algunos intentos para reservar mesa ya que la fama que en poco tiempo se ha ganado gracias a la originalidad y a la calidad de sus propuestas hace que sus mesas se llenen cada día. Refuerzan sus solicitudes un local imponente; una situación privilegiada, con vistas a la mismísima Castellana; una decoración a la altura de los grandes restaurantes internacionales; una bodega de infarto; Y, lo más importante, una comida que deja sin palabras a cualquier amante de la comida exótica.

Como podéis imaginar, la carta de Nikkei 225 es toda una explosión de ingredientes, mezclas, fusiones y creaciones dignas de ser probadas, lo hubiéramos pedido todo. Pero, para ser sincera, además de que hubiera sido demasiado, el bolsillo no lo permite. Había que elegir, y os confieso que fue todo un reto. La carta tiene muchos apartados: sopas, enlasadas, ceviches y tiraditos, tartares, sushi y sashimi, makis, futomakis, temakis y tempuras, carnes, pescados, arroces y pastas. Después de leer y releer varias veces, optamos por pedir algunas recomendaciones que nos habían dado.

Como aperitivo, no podía ser menos, un Kir Royal de rigor en este tipo de cenas. Se trata de un popular cóctel de origen francés que se prepara con crema o licor de cassis (grosella) y champán. Mi favorito.

Comenzamos con unas Patas de cangrejo real con vinagreta de chiles, preparadas a la plancha y servidas abiertas. Realmente exquisitas.

Seguimos con un Tiradito de toro, pescado impecable, se deshacía en la boca. El tiradito es uno de los platos más comunes de la cocina peruana, compuesto por pescado crudo cortado casi como si fuera carpaccio, mucho más fino que el sashimi japonés.

Un Sashimi de salmón servido en cañas de bambú sobre una gran fuente de hielo picado, sin duda, la mejor forma de servir el pescado crudo.

Y los Nigiris… Una gran variedad que invita a probarlos todos. Nosotros pedimos el de Buey con huevo de codorniz, el de Pez mantequilla con salsa anticuho y el de Tartar de vieiras en crema huncaína. Todos ellos ricos y sorprendentes, combinaciones perfectas entre ingredientes japoneses y peruanos. Bocaditos que son una auténtica delicia.

La materia prima que Luis Arévalo y su equipo manipulan en la cocina de este “japonés-peruano” es inigualable. Pescado de calidad, salsas cuidadas, recetas bien presentadas y sabores sorprendentes para el paladar. Hubiéramos pedido muchos platos más, pero no reservamos para el postre ya que todos ellos son de creación propia. Nosotros optamos por su Hierbaluisa con chocolate blanco y pistachos, perfecto para compartir ya que es un dulce muy intenso.

Para los indecisos, existen dos opciones de menú: El clásico, por 50 euros/persona; y el Nikkei 225, por 65 euros/persona. Estas degustaciones son ideales para la primera vez que se acude a un restaurante de este tipo.

En cuanto a la bodega, encontramos más de 300 variedades de vinos, champanes y sakes procedentes de todo el mundo colocadas en una vitrina a la vista en la misma entrada del restaurante. Un lujo que entra por los ojos nada más pisar el local.

Sin palabras. Así podría describir nuestra cena en Nikkei 225, una cita que llevaba esperando mucho tiempo y que al fin se hizo realidad.

- Dirección: Castellana, 15. 28046 Madrid. (Entrada por Fernando el Santo, 29)

- Teléfono: (+34) 91 319 03 90

- Página web: Nikkei 225

- Horario de lunes a sábado: 13.30h a 16.00h y 21.00 a 00.00h.

- Cerrado sábados mediodía y domingos todo el día.

- Nota: 5 sobre 5

Ya hace varios años que la gastronomía de Japón invadió la capital y cada vez son más los locales que ofrecen sushi, tempura y demás especialidades japonesas. Las ventajas más destacadas de este tipo de comida son la rapidez a la hora de prepararlo y de servirlo, la variedad y que, por lo general, se trata de menús bajos en calorías y bastante sanos ya que se apuesta por los ingredientes crudos o hervidos, y se olvidan los fritos y las grasas saturadas. La base de la comida japonesa la componen el pescado, el arroz y las algas, productos que son de por sí muy saludables y que nos ayudan a llevar una dieta sana y equilibrada.

En mi opinión, podemos dividir los restaurantes japoneses en dos tipos: aquellos donde merece la pena reservar para disfrutar sentados de una comida o cena más especial, de más calidad y, por tanto, a un precio más elevado. Hay que tener en cuenta que este tipo de restaurantes son de los más caros del mundo; y los que se especializan en menús de mediodía, comida “take away“ y propuestas más económicas. Nosotros en esta ocasión vamos a centrarnos en éstos últimos.

Pero no nos equivoquemos. Un restaurante de precio elevado no nos garantiza la calidad de sus productos ni que la cena sea todo un éxito. De esta misma forma, podemos comer estupendamente por un precio mínimo, siempre y cuando los ingredientes sean frescos y estén bien preparados. Como siempre digo, podemos encontrarnos de todo en todas partes.

Hoy, desde De menú en menú os voy a contar cuáles son mis “sushi take-away” favoritos, y los que no lo son tanto.

Kyoto

Empezamos por Kyoto, un restaurante japonés, chino y thailandés que abrió sus puertas en 2002 y que en la actualidad cuenta con dos locales, uno en Las Rozas y otro en Villalba. Su hermano menor, Zenith, con dos escasos años de vida y situado en el centro comercial Zielo (Pozuelo de Alarcón), sigue muy de cerca los pasos de sus hermanos.

En Kyoto he comido unas cien veces. De hecho, es el primer restaurante japonés donde probé el sushi y donde comenzó mi afición por este tipo de comida. Por este motivo tengo un cariño muy especial por este local que además está muy cerca de mi casa. Los clásicos de Kyoto para nosotros son los Rollitos nem (vietnamitas), que hay que tomarlos siempre sobre una hoja de menta; los California maki; el Sashimi de salmón y de atún o toro; y el Arroz con piña y gambas.

Han sido casi el mismo número de veces las que me he sentado en las mesas de este japonés, tanto para comer como para cenar, como las que he pedido comida para llevar. Últimanente lo pido siempre para tomar en casa ya que el servicio es impecable y muy cómodo. Kyoto no tiene comida ya preparada que puedas llevarte en un minuto, pero ponen en marcha las peticiones de los clientes con bastante rapidez y las raciones llegan siempre frescas. Hay que decir que los comienzos de Kyoto fueron una época dorada, y que su calidad y su servicio empeoraron notablemente hace dos años, coincidiendo con la apertura de Zenith. Sin embargo, el cambio de imagen y el nuevo personal que dirige y lleva la sala han conseguido que este japonés recupere la calidad y la fama con las que comenzó. Los precios en pedidos para llevar tienen un descuento del 10%, pero no cuentan con servicio a domicilio. 

- Dirección: Camilo José Cela, 1. 28230 Las Rozas, Madrid.

- Teléfonos: (+34) 916.40.55.43 / (+34) 916.40.56.93

- Página web: Kyoto

- Horario: 13.30h a 16.30h y 20.30h a 00.00h.

- Nota: 3,5 sobre 5

Sushi Shop

Con más de 75 locales repartidos entre París, Bélgica, Holanda, Luxemburgo e Italia, Sushi Shop aterrizó en Madrid y se instaló en las conocidas calles de Serrano y Génova. Desde ahí, estas franquicias de comida japonesa, principalmente para llevar, han hecho de sus menús del día algunas de las opciones favoritas de oficinistas y trabajadores de la zona. Por 12,90 euros (11,90 euros si es para llevar), podemos hacernos con un menú completo compuesto por una ensalada (de col, de col al curry o de zanahorias con salsa de naranja), un arroz blanco o una sopa, y una de sus seis bandejas de sushi o makis. Por 2 euros más tenemos pequeños postres para quienes no quieren prescindir de los finales dulces. Por ponerle alguna pega a este menú, se echa en falta que incluya una bebida, y las ensaladas deberían contar con algo más de variedad. Las ensaladas de algas, de calamar y algas, de calabacín o el edamame serían opciones perfectas para completar este menú, pero de momento sólo están disponibles a la carta.

La calidad del pescado de estas franquicias es excepcional y al contar con los menús ya preparados en una nevera, la rapidez del servicio es muy buena. Sin embargo, todos sabemos que no hay nada como el sushi recién cortado, por lo que yo recomiendo que si se va con un poquito de tiempo se pida a la carta y se disfrute de la comida “recién preparada”. La nevera baja demasiado la temperatura de los makis y los nigiris, y cuando mejor podemos apreciar su textuta y su sabor es cuando se toman a temperatura ambiente, ni muy fríos ni demasiado templados.

Para mí, lo mejor de Sushi Shop son sus “nuevas coleciones”, donde se pueden encontrar variedades realmente originales, que están exquisitas y que no podemos tomar en ningún otro sitio. El Nigiri de foie grass, o el Nigiri de shitake son algunos de mis favoritos. Esta cadena de comida japonesa juega mucho con la combinación de sabores, donde las frutas, la menta y las especias son protagonistas. Destaca la cantidad de variedades de makis y rolls de la carta, así como sus famosas tulipas con pescado y otros ingredientes.

- Dirección: Génova, 23. 28004 Madrid.

- Teléfono: (+34) 902.599.995

- Página web: Sushi Shop

- Horario de lunes a viernes: 12.00h a 16.00h y 20.00h a 23.55h.

- Horario sábados: 12.00h a 16.00h.

- Horario domingos: 20.00h a 23.55h.

- Nota: 3,5 sobre 5

Sushi Olé

Sushi Olé llegó a Madrid como un nuevo concepto de restaurante japonés en la capital, donde sus cuatro locales, repartidos por Madrid, se convierten en bares-restaurante donde hay opciones para todas las ocasiones: comer en el mismo local, comprar productos en su supermercado, encargar comida para llevar, o pedir a domicilio. Además, cuentan con el servicio de catering para eventos y reuniones especiales.

El fuerte de Sushi Olé son sin duda sus makis y rolls. Tienen variedades para todos los gustos; desde los consolidados California roll, hasta sus famosos Nordicolé, Tridente o Bermuda. Verduras, queso crema, arroz y pescado son los ingredientes básicos de estos pequeños manjares. Nuestro favorito sin duda es el Sashimi maki, un rollito elaborado con alga y pescado, surpimiendo el arroz, lo que lo hace muy ligero y saludable. Tengo que confesar que ha sido aquí donde he tomado uno de los mejores Sashimis de atún de mi vida. Curioso, ¿verdad? Pues ésta es la garantía que Sushi Olé quiere tener con sus clientes: una materia prima de mucha calidad.

El precio es más que razonable, teniendo en cuenta que las raciones son generosas y que al final de cada comida te obsequian con un cheque del 10-15% de descuento para tu próxia visita. Una buena oportunidad para animarse a pedir diferentes makis e ir probando todas las opciones que nos ofrece su carta. Entre semana cuentan con un menú del día por 10,90 euros.

- Direcciones: Atenas, 2. 28223 Pozuelo de Alarcón, Madrid. / Francisco Silvela, 71. 28007 Madrid. / Válgame Dios, 4. 28004. Madrid / Galileo, 56. 28015 Madrid.

- Teléfono: (+34) 902.022.592

- Página web: Sushi Olé

- Horario de lunes a viernes: 12.00h a 16.00h y 20.00h a 23.55h.

- Horario: 14.00h a 16.30h y 21.00 a 00.00h.

- Nota: 3,5 sobre 5