Cocina y recetas

He de reconocer que el Cointreau no es una de mis bebidas favoritas, pero lo cierto es que ofrece innumerables posibilidades para elaborar cócteles.

Su sabor es un tanto peculiar, pero no hay duda de que aquellos a los que les fascina tomar una bebida con un toque de naranja, no pueden dejar de lado el Cointreau.

Hoy quiero hablaros de un cóctel muy simple, pero que tiene un sabor suave y refrescante y que es perfecto, sobre todo para tomar en una terraza durante el verano mientras va cayendo la tarde.

No puedo evitar que cada vez que hablo de un cóctel, este esté relacionado con alguna experiencia vital, un recuerdo, una situación….

Y es que los cócteles, al igual que la música, tienen mucho de personal. No olvidéis que no se trata solo de una bebida alcohólica (en el caso de que lleven licores) sino de una elaboración muy cuidada y sobre todo, de profesionales, que no paran de buscar la manera de mejorar los sabores y la combinación de frutas, cítricos, dulces, etc. para que disfrutemos de una bebida deliciosa.

Y dicho esto, no me enrollo más y os cuento cómo podemos preparar el Cointreau Bubbles y sus ingredientes.

¿Os acordáis de ese asiento lateral que se adosaba a una motocicleta? Alfredo Landa tenía su propio sidecar en una popular serie que se emitió ya hace algunos años en televisión. Su compañera de reparto, Beatriz Carvajal, se montaba en el famoso sidecar mientras él conducía la motocicleta.

Con todo esto quiero deciros que este cóctel me trae muchos recuerdos. Y es que el Sidecar es un cóctel con historia, aunque no se sepa muy bien cómo se creó. Hay dos historia enfrentadas. Una de ellas dice que el sidecar fue un cóctel creado por Harry MacElhone durante la I Guerra Mundial y que el nombre le viene de la costumbre de su creador de viajar siempre en este tipo de transporte. La otra nos cuenta la historia del barman Frank Meier, del Hotel Ritz del París durante los años 20′.

Ninguna de las dos está comprobada al cien por cien, pero lo curioso es que en ambas nos remontamos a la misma época: principios del S.XX. Ahora, en los inicios del S.XXI,  el mismo cóctel, el Sidecar, vuelve a estar muy de moda.

Pero la historia de este combinado no termina ahí. Curiosamente también se cuenta que es uno de los más caros del mundo. Se cuenta que Harry MacElhone, uno de los posibles padres, utilizó un brandy de mas de 100 años en su elaboración, encareciendo el producto de manera muy considerable.

Leyenda o realidad, queda claro que casi todas las historias de nuestro Sidecar apuntan a que su creador fuese el mítico Harry MacElhone, entre cuyas grandes creaciones destaca el famosísimo Bloody Mary. Se cree que lo creó como una variante del White Lady. Además es un trago que gustará mucho a los amantes del Cosmopolitan y del Martini.

Para elaborar el Sidecar utilizaremos una combinación de brandy, Cointreau y zumo de limón. Es importante que utilicéis limones frescos, pues este cítrico será el que le de un sabor característico.

Ahora veréis que su elaboración es muy sencilla. El Sidecar es un compañero de sobremesa muy agradable y también es ideal para los atardeceres de verano. Os recomiendo servirlo en copa de cóctel decorada con una rodajita de limón o naranja. De esta manera, cuando lo bebáis, destacarán más los toques cítricos del limón fresco exprimido.

Si hay algo que me atrae de los cócteles es la facilidad con la que al verlos y probarlos adquieren cierto carácter. Los hay elegantes, sofisticados, sorprendentes con sus flambeados y divertidos por sus mezclas. Y una combinación con cerveza negra siempre nos da ese punto alegre para disfrutar en buena compañía. Os hablo del Chuco Punch, un cóctel para compartir y sorprender.

Los cócteles con cerveza siempre me recuerdan a una pregunta que me hacen a menudo: ¿es entonces una clara con limón un cóctel? La respuesta es no. Más bien se trata de una combinación de cerveza con refresco, ideal para los días calurosos.

El Chuco Punch es el resultado de la mezcla de licor de naranja, vodka, cerveza negra, fruto de la pasión, piña y granadina. El fruto de la pasión, o de la pasionaria mas bien, pues es como se llama la planta de la que proviene, es mas conocido por su nombre común, el maracuyá.

Además, la manera de tomar este cóctel da bastante juego. Se debe hacer una mezcla con todos los ingredientes y solo media cerveza. A medida que se va consumiendo, tendréis que ir rellenando con la cerveza restante. Y si el combinado no se bebe con cierta velocidad, el hielo picado se puede derretir rápidamente. Si esto ocurre es importante volver a realizar el combinado para evitar que la mezcla quede muy líquida. Recordad que la cerveza negra debe mantener siempre el cuerpo.

Lo ideal es tomarla en vasos tipo Collins, similares a los vasos de tubo de toda la vida pero un poco más anchos. Si no tenéis, os podéis apañar con el típico vaso de tubo estrecho pero tendréis que reducir las cantidades de ingredientes proporcionalmente para hacer bien el cóctel. Pero no os lo recomiendo. La mejor opción es disfrutar de este trago con el vaso ancho e ir rellenando de manera adecuada y rápida. Es más, lo podéis compartir con el resto de invitados e iros pasándolo al tiempo que se va consumiendo. Así aprovecharéis mejor el combinado.

El White Lady es un cóctel que se creó antes que el Pink Lady. Lo único que cambia es algún que otro ingrediente que, obviamente, le hace tener ese color transparente (para los que no sepáis nada de inglés, white significa blanco), diferente al lady que es rosa (porque Pink significa rosa).

De este glamuroso cóctel existen varias historias y mucho misterio. El origen del White Lady se lo disputan franceses, ingleses e italianos. Hay varias versiones sobre quién inventó el cóctel, pero hay dos historias que son las más creíbles y son las que prefiero contaros.

La primera cuenta que lo inventó el barman escocés que también inventó el cóctel Brandy Alexander, llamado Harry McElhone. Supuestamente lo inventó en el año 1919 cuando trabajaba en el Ciro’s Club de Londres. Aunque se dice que en principio llevaba crema de menta, Harry McElhone la sustituyó por ginebra.

La segunda historia cuenta que la creó un barman estadounidense llamado Harry Craddock durante la época de la Ley Seca, cuando estaba viviendo y trabajando en Londres. Harry Craddock se convirtió en uno de los mejores cocteleros entre los años 1920 y 1930, tanto que en ese último año publicó el libro de cócteles “The Savoy Cocktail Book”, que aún se sigue teniendo como referencia en este sector. En el libro aparece la receta de dicho cóctel a base de ginebra, Cointreau y zumo de limón.

El Brandy, por si no lo sabéis, también es conocido mundialmente como Coñac. Es la bebida destilada obtenida a partir del fermento de vinos, jugo de uvas u otras frutas. Esta bebida, como todas las destiladas, es de alta graduación alcohólica: 42º grados que aportan 290 kcal por cada 100 ml tomados.

El Brandy es una bebida con un sabor al paladar muy fuerte, por ello la mayoría de los cócteles preparados con este tipo de bebida alcohólica suelen ser no aptos para todos los gustos. Así que, si no sois amantes de los brebajes que tengan demasiado alcohol, no os lo recomiendo, ya que el “María Cristina” es de carácter fuerte.

Además del brandy, contiene otros ingredientes que tienen una alta graduación alcohólica como la Ginebra, ingrediente básico del Gin Tonic; el Ron, básico en los refrescantes Mojitos; o el Cointreau, que acompaña al tequila en un Margarita. La verdad es que si no os gustan las bebidas dulces, esta es perfecta.

Pero creo que os deberíais atrever a probarlo, ¿no? Al fin y al cabo, los amantes de los cócteles probamos de todo para poder juzgar. Os dejo la receta de una sola copa. Animaos ¡y no dejéis sola a María Cristina!

Este cóctel mejicano es un  imprescindible en cualquier fiesta. Las historias alrededor del origen del Margarita, el más famoso de los cócteles con tequila, son varias y a cada cuál más fascinante.

Una de ellas dice que Carlos Herrera creó un pequeño negocio en Ensenada (Baja California) llamado el “Rancho La Gloria” y que una de las celebridades que lo frecuentaba era la actriz Marjorie King. El problema de la actriz era que sólo toleraba el tequila como bebida alcohólica. Pero al no gustarle hizo que se lo mezclaran con otros ingredientes. Su éxito consiguió que el dueño del local lo llamara Margarita, en honor a Marjorie.

Otra de las teorías es que fue creada por Margaret Sames, señora de la alta sociedad americana que pasaba sus vacaciones en México.  A Margaret Sames le gustaba mezclar bebidas para que los invitados a sus fiestas opinaran después. Una de estas combinaciones tuvo un éxito arrollador,  y por eso dicen que el cóctel Margarita lleva su nombre.

La última historia y la que a mí me gusta más es una que cuenta cómo un camarero de Tijuana quedó fascinado por la belleza de una joven bailarina llamada Margarita Carmen Cansino, que más tarde se convertiría en una de las actrices más famosas de la historia, Rita Hayworth.